은하수

은하수의 크기는 우리가 생각했던 것보다 더 크다

우리는 은하면 안에 있기 때문에 은하 전체를 위에서 내려다보는 시점을 확보할 수 없어 정확한 모습을 파악하기 어렵고, 그 크기를 정확하게 측정하기도 쉽지 않다. 다행히 유럽우주국(ESA)의 가이아(Gaia) 임무가 확보한 자료와 우리은하와 비슷한 다른 은하들의 관측 결과를 이용하면 은하수의 형태를 상당히 자세하게 파악하고 그 크기도 효과적으로 추정할 수 있다.

칼럼

오스카르 델 바르코 노비요(Óscar del Barco Novillo)

2026.08.20 10:34

은하수의 크기, 예상보다 10% 더 크다

우리 행성은 아리스토텔레스나 프톨레마이오스 같은 고대 학자들이 주장했던 것처럼 우주의 중심과는 거리가 멀다. 우리는 은하수라고 부르는 네 개의 특징적인 나선팔을 가진 나선은하의 바깥쪽 영역에 자리하고 있다.

칼럼

오스카르 델 바르코 노비요(Óscar del Barco Novillo)

2026.08.06 12:09

수십억 년 전 대충돌이 재편한 은하수, 또 다른 충돌을 향해 나아가다

은하수는 별들의 운동을 매우 정밀하게 측정할 수 있는 유일한 은하다. 덕분에 나를 비롯한 우주론자들은 지금까지 가장 정밀한 암흑물질 지도를 만들 수 있다. 이 지도는 암흑물질이 어디까지 분포하는지, 태양 주변에서 얼마나 높은 밀도를 보이는지, 어떤 형태를 이루는지, 그리고 분포가 매끄러운지 아니면 덩어리 구조를 이루는지를 보여 준다. 우리가 이 지도를 아주 정밀하게 완성한다면 암흑물질이 어디에 있는지를 넘어 그것이 무엇인지까지 이해하기 시작할 수 있을 것이다.

칼럼

바실리 벨로쿠로프(Vasily Belokurov)

2026.06.25 9:47

사상 가장 정밀하게 드러난 우리은하 은하면의 전파 이미지

은하수는 풍부하고 복잡한 환경을 가진 은하다. 우리는 밤하늘을 가로지르는 빛나는 선으로 이를 바라보며, 그 선은 무수히 많은 별로 구성되어 있다. 하지만 이것은 가시광만의 모습일 뿐이다. 전파처럼 다른 파장에서 하늘을 관측하면, 그보다 훨씬 복잡하고 미묘한 장면이 드러난다. 그 안은 하전 입자와 자기장으로 가득 차 있다.

칼럼

실비아 만토바니니(Silvia Mantovanini), 나타샤 헐리-워커(Natasha Hurley-Walker)

2025.11.06 9:49

우리 은하에서 처음으로 발견된, X선이 드러낸 신비로운 천체

《네이처》에 발표한 새 논문에서 우리는 새로운 장주기 전파천체를 발견했다고 보고했다. 특히, 이번 발견은 이러한 천체가 규칙적인 X선 폭발도 방출한다는 점에서 사상 최초의 사례다.

칼럼

지텡 왕(Ziteng Wang)

2025.08.28 9:16