지구 궤도

지구 궤도의 늘어나는 우주 쓰레기, 온실가스가 문제 악화

1950년대 후반 우주 시대가 시작된 이후, 인간은 지구 상공을 온갖 잔해로 채워 왔다. 기능을 잃은 위성, 오래된 로켓 조각, 기타 부유물들은 수천만 개에 이르며, 엄청난 속도로 이동하기 때문에 작은 파편 하나라도 우주선에 치명적인 손상을 입힐 수 있다. 현재도 위성 운영자들은 이 거대한 장애물 지대를 피해 다니느라 어려움을 겪고 있으며, 앞으로 상황은 더욱 악화할 전망이다. 그 이유는 단순히 매년 수천 개의 새로운 위성이 발사되기 때문만이 아니다.