지르콘

지구에서 가장 오래된 충돌구, 30억 2,400만 년 전 형성 확인

서호주 필바라 지역에는 지구에서 가장 오래된 암석들이 수십억 년 동안 그래 왔듯이 하늘 아래 자리하고 있다. 이 암석들은 약 35억 년 전에 형성한, 검고 풍화된 화산암으로, 광맥이 관입했고 오랜 지질학적 시간을 거치며 변성했다. 이 암석들이 지금까지 남아 있다는 사실은 놀랍다. 이처럼 오래된 암석 대부분은 이미 지구 내부로 다시 들어갔다. 그러나 이 암석들은 여전히 지표에 남아 있으며, 많은 변화를 겪었지만 처음 기록한 역사를 지울 정도는 아니었다.