최순영

[교육희망] 나라 교육이 사교육에 끌려 다니는 것은 비극

오랜만에 마주 앉았다. 지난 번 마주 앉았을 때는 지난 2004년 초선 국회의원으로 국회 교육위원회 첫 국정감사를 마친 뒤였고 이번에는 첫 국회를 끝내는 마당이다. 그 때 “항상 부족함을 느끼고 함께 하는 사람들에게 열심히 ‘과외’를 받는다”고 했던 최순영 민주노동당 의원. 4년이 지난 뒤는 어떨까. “(기억이 나지 않는 듯)그랬나요?(웃음). 힘들었습니다. 지역에서 학부모운동은 했지만 교육전문가는 아니어서 그랬죠. 초중등교육, 실업, 장애인, 고등교육 범위도 얼마나 많아요. 그래도 4년 동안 공부하면서 하니까 이제는 교육, 교육부 전문가가 됐습니다.” 학교급식, 교장들의 학교예산 유용, 사학비리, 장애인교육, 대학평준화 등 교육의 문제점을 바로잡고자 끊임없이 노력하면서 직접 몸으로 부대낀 경험으로 단련됐기 때문일까. 사람 좋게 웃으면서 얘기하는 어투에서 자신감이 묻어난다. 경험은 학부모와 학생을 위한 알토란같은 ‘법’을 낳았다. 얼마 전에는 시민단체가 선정한 ‘교육입법 우수의원’에 뽑혔다. “장애인학생, 학부모와 함께 거리에서, 국회에서 온 몸으로 만든 장애인교육지원법이 아무래도 가장 먼저 떠오르네요. 기존 정당이 법안을 정치적인 거래로 이용했다면 아래로부터의 요구로 치열하게 만든 진정한 민생법안이라고 느껴요. 법은 이렇게 학부모와 학생, 교사와 함께 만들어야 합니다.” 가장 아쉽고 분노한 법은 사립학교법이다. “사립학교법.