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[APEC 칼럼주장] WTO 홍콩투쟁, 낡은 국제주의 – 새로운 행동주의

홍콩이 WTO 회의장소로 결정되다. 2003년 10월, 항간에 떠도는 소문이 사실로 확인되었다. 제 6차 세계무역기구 (World Trade Organisation) 총회가 홍콩에서 열린다는 것이었다. 중국 특별자치구 홍콩정부는 2003년 8월 WTO 회원국들에게 초청장을 돌린 바 있었다. 홍콩이 회담장으로 결정된 이유에 대해서는 여러 가지 추측만이 존재한다. WTO의 입장에서 보자면 홍콩은 상품과 화폐의 무역을 통해서 수익을 올리며 삶의 모든 부분 – 식량, 에너지를 포함한 – 을 무역에 의존하기 때문에 이런 면에서 보면 홍콩은 WTO가 주창하는 자유무역을 상징한다. 중국정부의 입장에서는 홍콩에서 열리는 WTO 회담은 현재 미국과 유럽으로부터 받고 있는 ‘보호주의자’ (Protectionist)라는 딱지를 떼어내고 자신이 신자유주의 체제하에서 가지고 있는 정치적 입지를 넓힐 수 있는 기회로 보였을 것이다. 홍콩정부의 입장에서 본다면 홍콩은 현재 점증하는 빈부격차를 기반으로 입지를 넓혀가고 있는 홍콩의 민주화 운동에 맞설 만한 보상이 필요했다. 모두에게 적용될 만한 한 가지 이유를 덧붙이자면 홍콩은 강력하고 전투적인 사회운동을 가지고 있지 못하기 때문에 (혹은 그렇게 여겨졌기 때문에) 시애틀과 그 이후의 WTO 회담장소에서 벌어졌던 일련의 ‘불행한’ 사태가 발생할 가능성이 가장적은 도시 중의