참세상

출처: The Cradle

2024년 BRICS 정상회의를 개최한 러시아는 세계 대다수의 거대한 기대를 안고 더 다문화적이고 다중심적 장소를 선택했다. 볼가강과 카잔카강을 끼고 있는 러시아 남서부 도시 카잔은 준자치공화국 타타르스탄의 수도로, 타타르 문화와 러시아 문화가 활기차게 어우러진 곳으로 유명하다.

BRICS 정상회의는 공항과 시내를 연결하는 항공 급행선과 연결된 다층 구조의 카잔 엑스포에서 열렸지만, 세계적으로 BRICS 2024의 상징적 이미지로 자리잡은 것은 수세기 동안 유지된 요새이자 세계문화유산인 카잔 크렘린이었다.

이는 10세기 불가르 문화부터 황금 호르드, 15~16세기 칸국, 그리고 현대 타타르스탄에 이르기까지 역사적 연속성을 그래픽적으로 보여주는 상징이었다.

카잔 크렘린은 러시아 내 마지막 타타르 요새로, 초기 도시 계획의 흔적을 간직하고 있다. 글로벌 무슬림 공동체 또한 이곳이 러시아 내 이슬람 확산의 북서쪽 한계라는 점을 놓치지 않았다. 사실 크렘린 내 쿨 샤리프 모스크의 첨탑들은 상징적인 의미를 얻어, 더 공정하고 정의로운 세상을 건설하기 위한 집단적이고 초문화적인 문명 국가의 노력을 나타냈다.

올해 내내 러시아 외교가 어떻게 36개국의 대표단 – 그 중 22개국은 국가 원수가 직접 참석 – 및 유엔을 포함한 6개의 국제기구를 카잔 정상회의에 성공적으로 결집시켰는지를 지켜보는 것은 대단한 경험이었다.

이 대표단들은 세계 GDP의 절반에 가까운 국가들에서 왔다. 이는 2022년 이후 수천 건의 제재가 쏟아졌고 러시아의 “고립”에 대한 끊임없는 비난이 이어졌지만, 이러한 요란함이 의미없이 사라졌음을 의미한다. 이러한 점은 이 주목할 만한 모임에 대해 서방의 집단적 불쾌감을 증폭시켰다. 중요한 하위 텍스트는 카잔에 '파이브 아이즈(Five Eyes, 미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드가 참여하는 정보 공유 동맹)' 소속의 공식적인 참석자가 단 한 명도 없었다는 것이다.

물론 다양한 악마들이 여러 세부 사항에 숨어 있다. BRICS와 13개의 신규 파트너국을 포괄하는 BRICS 아웃리치 메커니즘이 130개 이상의 운영 항목이 포함된 매우 정중하고 세부적인 카잔 선언문 및 여러 백서를 기반으로 어떻게 집단 안보, 광범위한 연결성, 비무장화된 무역 결제, 지정학적 우위를 포함한 세계 대다수를 지향하는 플랫폼을 구현할 것인지가 핵심 과제다. 이는 긴 여정이자 험난한 과정이 될 것이다.

아시아에서 무슬림 세계로 이어지는 전진

카잔에서 열린 BRICS 아웃리치 세션은 놀라운 하이라이트 중 하나였다. 식민지 탈피 이후의 상징적 사건인 1955년 반둥 회의를 증폭시킨 형태로 재현된 커다란 원탁 회의에서 러시아 대통령 블라디미르 푸틴이 개회사를 열고 다른 35개국 대표들에게 발언을 넘겼는데, 그 중 팔레스타인도 포함되어 있었다.

작년 첫 번째 BRICS 확장은 주로 서아시아와 북동아프리카(이란, 아랍에미리트, 이집트, 에티오피아)에 초점이 맞춰졌으며, 사우디아라비아는 여전히 최종 지위를 결정 중이다. 현재 '파트너'라는 새로운 범주에 속한 13개국에는 말레이시아와 인도네시아를 포함한 동남아시아 주요 국가들과 중심지인 카자흐스탄과 우즈베키스탄, 나토 회원국인 터키 등이 포함된다.

무슬림이 대다수인 국가들이 BRICS의 추진력 속에 여러 지역에 걸쳐 참여하고 있으며, 이에 맞추어 아시아 전체가 빠르게 BRICS의 중심 영역이 되어가고 있다.

완전히 새로운 글로벌 금융 및 결제 시스템을 구축하는 방법에 대한 심도 있는 논의가 BRICS 내에서 2월 이후로 끊임없이 진행되었다. 10월 초에 러시아 재무부는 국가 간 거래를 위한 디지털 결제 플랫폼인 ‘BRICS 브리지(BRICS Bridge)’를 출범한다고 발표했으며, 이는 '프로젝트 엠브리지(Project mBridge, 국경 간 중앙은행 디지털 통화 거래 플랫폼)'에서 영감을 받은 것이다.

서구 헤게모니는 이미 위기감을 느끼고 있다. 스위스에 본사를 둔 국제결제은행(BIS)은 이제 '엠브리지'를 종료하는 방안을 검토 중인데, 이는 중국과 아랍에미리트의 BRICS 회원국 상업 은행들, BRICS 파트너국인 태국, 준 BRICS 회원국인 사우디아라비아, 그리고 홍콩 통화 당국의 지원을 받고 있다.

이들의 명분은 “지정학적 위험”이라는 것이지만, 실제로는 '엠브리지'가 미국과 EU의 일방적이고 불법적인 제재를 시행하기 어렵게 만들기 때문이다. 예를 들어 글로벌 은행 대기업인 HSBC가 중국의 은행 간 결제 시스템인 CHIPS에 공식적으로 참여한 것도 이러한 상황과 맞물린다. CHIPS/SPFS(러시아 중앙은행이 개발한 금융통신 시스템)에서 BRICS 브리지로의 연결은 단순한 단계일 뿐이다.

중요한 문제는 무역 흑자와 적자를 어떻게 정산할 것인가이다. BRICS 브리지나 BRICS 페이(BRICS Pay)와 같은 프로그램을 통해 결제를 수행하는 것은 기술적 문제가 아니다. 카잔 회의 일주일 전, BRICS 페이 카드의 시험 운행이 이루어졌는데, 이 시스템에서는 화폐를 어떻게 보내느냐보다 그 화폐가 도착지에서 어떻게 처리되느냐가 중요하다. 이는 본질적으로 정치적 사안이지만, 기존의 서구가 지배하는 SWIFT 시스템이 매우 원시적이기 때문에 이를 해결할 방법은 있다.

BRICS 실무 그룹은 투자 촉진에도 많은 관심을 기울였는데, 이 시스템은 BRICS 회원국과 파트너들에게 열려 있어 여러 지역에서 참여하는 기업들이 모이면 성장과 투자를 위한 임계 질량을 빠르게 달성할 수 있을 것이다.

이 모든 것은 러시아가 주도하는 2024년 BRICS가 글로벌 실험실로서 작동하기 시작하면서 구식과 신식의 다양한 모델을 다중 중심적 방식으로 시험해보고 있다는 정신을 구현한다. 외교적으로는 카잔 선언문에서 새로운 접근 방식을 유엔과 G20에 제시할 것을 언급했지만, 현실적으로 서구 집단이 이를 환영할 가능성은 없다.

탈달러화의 핵심

13개의 새로운 파트너를 구축하여 큰 범위의 초대륙적 BRICS 구역을 실질적으로 형성하는 것 외에도, 카잔에서 두 가지 핵심 플랫폼이 발전되었다: '브릭스 클리어(BRICS Clear)'와 'BRICS (재)보험 회사( BRICS (Re)Insurance Company)'다.

BRICS 클리어는 BRICS 간의 무역과 BRICS와 파트너 간의 무역을 위한 다자간 결제/청산 시스템으로, 현재 22개국에 적용되고 있다. 주요 목표는 SWIFT를 우회하는 것이다.

BRICS 클리어는 국제 무역에서 각국 통화를 사용할 것이며, 모든 거래는 상하이에 본부를 둔 BRICS 은행인 NDB가 관리하는 회계 단위로서의 스테이블코인을 통해 이루어질 예정이다.

프랑스의 저명한 경제학자 자크 사피르가 지적했듯이, "무역에는 보험 서비스가 필요하며(계약 자체와 운송 모두), 이러한 보험 서비스는 재보험 활동을 포함한다. BRICS (재)보험 회사가 생기면서 BRICS는 서구 보험 회사로부터 독립성을 구축하고 있다."

BRICS 클리어와 BRICS (재)보험은 단기에서 중기적으로 세계 무역과 미국 달러 및 유로화의 사용에 막대한 영향을 미칠 것이다. 이미 세계 무역의 최소 40%를 차지하는 BRICS 내 및 BRICS 파트너 간의 무역 흐름은 기하급수적으로 증가할 수 있다. 이와 병행하여 서구가 지배하는 보험 및 재보험 회사들은 비즈니스를 잃게 될 것이다.

이는 실제로 실현되는 탈달러화이며, BRICS의 ‘성배’라 할 만하다. 물론 인도와 브라질은 러시아, 중국, 이란처럼 탈달러화를 언급하지 않지만, BRICS 클리어에는 동의하고 있다.

사피르는 2030년까지 BRICS 클리어의 효과로 인해 중앙은행의 준비금에서 달러 비중이 "58%에서 약 35~40%로 떨어질 것"이라고 예측했다. 이는 “대규모 국채 매도를 의미하며, 공공 채권 시장의 붕괴와 미국 재무부가 미국 부채를 재융자하는 데 상당한 어려움을 겪게 될 것”을 암시한다. 패권국이 이를 가볍게 받아들이지는 않을 것이다.

오만함에 맞서는 실험적 시도

이러한 BRICS의 지정학적 경제 돌파구, 일종의 실험적 시도라 할 만한 것들은 러시아의 중재 아래 카잔 전야에 인도와 중국이 히말라야 지역에서 양국 간의 갈등을 해결하고 BRICS의 통합적, 범협력적 의제를 추진하기로 발표한 외교적 성과와도 일치한다.

회원국들 간의 지정학적 문제 해결은 BRICS의 핵심 우선 과제이다. 중국-인도 사례는 예멘 문제에 대한 이란-사우디아라비아 간 협력과 나일강 대형 댐 건설 문제를 둘러싼 이집트-에티오피아 간 협력으로 확장될 수 있다. BRICS 셰르파들은 BRICS가 회원국들 간의 심각한 문제를 해결할 내부적 기구적 메커니즘이 필요하다는 점을 공개적으로 인정하고 있다. 이러한 메커니즘은 궁극적으로 파트너 국가들 간 문제 해결에도 적용될 것이다.

이러한 상황은 궁극적인 비극적 사건, 즉 이스라엘의 가자지구, 팔레스타인, 레바논, 예멘, 시리아, 이란에 대한 군사 공격으로 이어진다.

BRICS 셰르파들은 비공개 세션과 양자 회의에서 두 가지 시나리오가 활발히 논의되고 있음을 밝혔다. 첫 번째 시나리오는 레바논을 주요 전장으로 하는 이란-이스라엘 간 열전(Hot War)으로, 여러 아랍 국가들이 연쇄적으로 반응하게 되는 상황을 예상한다.

두 번째 시나리오는 범서아시아 위기로, 인접국들뿐만 아니라 두 개의 연합으로 응집될 수 있는 상황(하나는 친아랍 연합, 다른 하나는 친이스라엘 연합)을 상정한다. 이집트와 요르단과 같은 불확실한 행위자들이 어디에 위치하게 될지는 불명확하다. BRICS가 다자간 조직으로서 두 가지 시나리오에 어떻게 반응할지는 명확하지 않다.

냉혹한 현실 정치(realpolitik)는 BRICS라는 고속 열차가 카잔 역을 떠나는 모습을 멈춰서 지켜보지 않았다. 이스라엘은 즉각 이란에 소규모 공습을 가했으며, 서방 집단은 조지아 선거 결과가 마음에 들지 않는다 하여 이를 무효화했는데, 이는 OSCE(유엔안보협력기구)가 합리적인 보고서를 발표했음에도 불구하고 벌어진 일이다.

카잔에서의 역사적인 3일 동안 일어난 일을 서방 집단이 이해하지 못했다는 점은 그들의 엄청난 오만함, 어리석음, 잔혹함을 더욱 부각시켰다. 바로 이 때문에 BRICS는 새롭고, 공정한 국제 질서의 윤곽을 마련하기 위해 열심히 노력하고 있으며, 다양한 도전에도 불구하고 계속해서 성장해 나갈 것이다.

[출처] BRICS post-Kazan: A laboratory of the future

[번역] 류민