지난 3월 이탈리아 기자를 인질로 잡고 탈레반에서 5명의 죄수 석방 요구를 했을 당시 아프간 정부는 ‘단 한번’이라고 못 박은 바 있다. 이탈리아 철군을 두려워해 석방요구를 아프간 정부가 받아들이자, 국제사회에서는 “테러집단과 거래했다”며 비난이 빗발쳤다.
협상 연장 소식에, 참가자들은 우려했던 사태가 발생하지 않았음에 안도했다. 파병반대국민행동은 내일(23일) 오후 1시 광화문 KT 앞에서 피랍인들의 조속한 석방을 촉구하는 집회를 진행하고 저녁 8시 광화문에서 촛불문화제를 진행한다.
긴장 상황이 전해지가 아프간 정부는 “전산 오류”라며, “군사작전 개시”발표를 번복하고 인질들이 잡혀 있는 지역을 봉쇄하고 있다고 발표했다.
알자지라는 21일 탈레반 대변인 역할을 하고 있다고 알려진 유수프 아마디가 현지시각으로 22일 오후 7시(한국 시각으로 11시 30분)까지 인질수와 동일한 23명의 탈레반 죄수를 석방하지 않는다면 한국인질을 살해할 것이라 경고했다고 전했다.
김광일 운영위원은 “국정원이 위험한 지역임을 두 번이나 경고했다”고 한 점을 지적하고, 이런 식으로 이야기 하는 것은 “현재 사태의 원인을 다른 곳으로 돌리기 위한 것”이라고 경계했다.
탈레반이 아프가니스탄의 한국군 철군을 요구하며 피랍자들에 대해 살해 위협을 가하고 있는 가운데, 민주노동당은 21일 긴급 성명을 내고 \"노무현정부는 지금 당장 아프간에 주둔하고 있는 동의·다산부대의 철군 입장을 무조건 발표하라\"고 밝혔다.
통첩 시간이 다가오자 피랍자 가족들은 피가 말랐다. 샘물교회 봉사단원 가족들은 통첩시한이 임박해 오자 긴급 성명을 내고 “즉각 철군”을 요구했다.
정부는 파병이 ‘평화와 재건’을 지원하는 것이 목적이라고 밝히며, 현지 무장세력의 공격대상이 될 가능성이 지극히 낮다며, 시민사회단체들의 의견을 묵살해 왔지만, 이번 사건으로 그 목적과 한국 정부의 의지와는 전혀 상관없이 대 테러전쟁에 ‘파병’하는 행위 자체만으로도 공격의 대상이 될 수 있다는 사실이 다시 확인되었다.
\"동의.다산 부대는 의료와 구호 지원을 위한 비전투부대이고, 아프가니스탄 재건을 돕기 위해 노력해왔다\"고 강조하며 \"이러한 활동도 마무리 과정에 있다\"고 사실상 \'즉각 철군\' 불수용 입장을 밝혔다.
송민순 외교통상부장관은 \"가능한 모든 접촉선을 통해 조기 석방이 되도록 모든 노력을 다하고 있다\"고 밝혔다. 또한 동의/다산 부대는 올해 2007년 말 이전에 임무를 종료하고 철군할 계획 안이 국회를 통과 해, 철군을 준비하고 있었기에 \'협상의 여지가 있다\'는 입장을 보였다.
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