한나라당 공천심사위원회(공심위)가 31일 오후 전체회의를 열어 공천 신청자격을 두고 논란이 일고 있는 김무성 최고위원 등에 대해 별도의 자격 심사절차를 거치기로 했다.

공심위 간사를 맡고 있는 정종복 제1사무부총장은 이날 여의도당사에서 회의결과브리핑을 통해 "공직후보자 추천규정 제3조 2항에 규정된 신청자격이 있는지 여부가 문제되는 신청자에 대해서는 그 신청자격 여부를 별도로 심사한다"고 말했다.

정 부총장은 이날 "발표에 대해 너무 민감하기 때문에 추가질문은 받지 않겠다"며 황급히 기자실을 나섰다. 기자들이 따라붙어 "신청은 받고 공천에서는 탈락시킨다는 것이냐"는 질문을 던졌지만, 정 부총장은 입을 굳게 다물었다.

키 쥐고 있는 '친박' 대응 주목

한편, 공천 갈등으로 '집단탈당'까지 시사하고 나선 한나라당 내 박근혜계 의원들이 이번 공심위의 결정을 어떻게 받아들일지 귀추가 주목된다.

박근혜 전 대표를 비롯한 이른바 친박(친 박근혜 전 대표) 성향 의원들은 31일 국회에서 회동을 갖고 "공심위 진행경과를 지켜보고 향후 거취를 결정하겠다"고 밝혔다.

이날 회동 결과를 브리핑한 이혜훈 의원은 "이명박 당선인과 박근혜 전 대표 두 분 사이의 신뢰관계는 반드시 지켜져야 한다"며 "두 분 간의 신뢰가 주위 사람들로 인해 훼손되어서는 절대로 안 된다"고 말했다. 이는 사실상 이재오 의원 등 이 당선인의 핵심측근들을 이번 공천 갈등의 원인제공자로 지목한 것으로 풀이된다.

이날 회동에 앞서 한나라당 최고위가 공심위에 절충의견을 내기로 해서인지, '집단탈당 불사' 태세를 보이며 격앙됐던 전날에 비해 이날 친박 의원들은 대체로 차분한 분위기를 보였다.

이날 12시에 긴급소집 된 최고위회의에서 안상수 원내대표 등은 지난 공심위 결정의 문제점을 지적하며, 절충안을 공심위에 전달하기로 의견을 모았다. 안 원내대표는 이날 회의에서 "공심위가 벌금형을 받은 의원들의 공천 서류 접수조차 거부한다고 결정한 부분에 대해서는 재검토가 필요할 것 같다"고 말했다.

전재희 최고위원은 "부정과 비리를 방지하자는 것은 대명제이고, 국민의 뜻"이라며 "그러나 형식논리로 가는 것은 맞지 않다"고 밝혔다.

이에 이날 최고위는 논란이 되고 있는 당규 3조2항 적용 문제와 관련해 "탄력적이고 유연한 해석을 해달라"는 의견을 공심위에 제출했다.

친박 "이명박-박근혜 신뢰 지켜지지 않을 경우 행동 통일"

이날 공심위의 결정만 놓고 보면, 최고위의 이 같은 의견을 적극 수렴한 것으로 보인다. 그러나 친박 의원들이 이번 결정에 어떤 반응을 보일 지는 미지수다. 이날 공심위의 결정은 문제가 되는 김무성 최고위원 등에 대해 신청 자격을 준다는 것이지, 공천 대상으로 문제가 없다는 결정은 아니다.

특히 친박 의원들은 "만약 두 분 간의 신뢰가 지켜지지 않을 경우 행동을 통일하기로 결론을 내렸다"며 여전히 집단 탈당 가능성을 배제하지 않고 있어 한나라당 공천 갈등이 완전히 봉합되었다고 보기는 이른 상황이다.

분명한 점은 공천을 둘러싼 계파 갈등 속에 '부정부패와 단절하겠다'던 한나라당의 야심찬 '포부'는 말만 남게 됐다.