이명박 당선자는 20일 오후 9시 46분 조지 부시 미국 대통령으로부터 축하 전화를 받아 약 7분간 통화했다. 부시 대통령은 이명박 당선자에게 “북한의 의도와 프로그램에 대해서 굳건한(firm) 자세를 보이는 동시에 북한이 더 나은 미래로 나아갈 수 있도록 해야 한다는 점을 잘 이해하고 있다”고 말한 것으로 알려졌다.

부시 대통령은 “미국은 한미관계를 우선적으로 중요시하며, 미국은 한국과 똑같이 핵의 위협을 받지 않는 한반도를 원하고 있다”며 이같이 말했다고 나경원 한나라당 대변인이 전했다.

부시 대통령은 또 “대통령 당선자와의 상호 신뢰를 바탕으로 장차 평화와 번영을 달성하기 위해 협력하고 싶다”며 한미공조를 요청했다.

이에 이명박 당선자는 “고맙다. 한미 간 전통적인 관계를 존중하고 앞으로 새로운 정부에서는 한미관계를 더욱 강화하겠다는 것이 나의 뜻”이라고 화답했다.

이 당선자는 “대통령에 취임하면 먼저 대한민국 경제를 살리고 그 다음 북한 핵 포기시키는 일을 하고 싶다”며 “한미관계를 공고히 하면서 상호 협력을 통해 북핵 문제를 해결하는데 전력을 다하겠다”고 전했다.

이 당선자는 “북한 핵을 포기시키기 위한 미국의 노력에 대해서 깊은 감사와 경의를 표한다. 한국 사람들은 전통적으로 미국과의 유대를 매우 존중하고 있다”고 말했다.

한편 양국 대통령은 전화 통화에서 이명박 당선자의 취임 직후 미국 방문에 합의했다. 부시 대통령이 취임 후 가능한 빨리 미국을 방문해 달라고 제안해, 이 당선자는 빠른 시일 내에 방문하겠다고 답한 것으로 알려졌다.