[편집자 주] 최근 미국 정보당국이 “위성관측을 통해 시리아 정부군이 기지에서 화학물질을 운반하는 장면을 포착했다”고 주장한 후 시리아 내전에 대한 서구 개입 우려가 증폭되고 있다. 오바마 미국 대통령과 반기문 유엔 사무총장은 아사드 정권이 화학무기를 반군에게 사용할 수 있다고 우려하며 이에 상응하는 대응을 경고했다. 아사드 정권은 이를 즉시 부인했지만 서구 주류 언론들의 보도 속에서 화학무기설은 일파만파로 커지고 있다.

이 같은 상황에서 영국 인디펜던트의 중동 전문기자로 오랫동안 보도해왔던 로버트 피스크(Robert Fisk) 기자는 화학무기 설은 허튼 소리라고 단언한다. 그는 서구가 현 바샤르 아사드 대통령의 부친인 하페즈 정권이 화학무기를 사용했다며, 바샤르도 사용할 수 있다고 비난하지만 이것은 거짓말이라는 입장이다. 중동 문제를 오랫동안 취재하며 현장에서 가진 경험에 기초한 그의 의견을 전한다.



거짓말이 거대할수록 보다 많은 사람들이 이를 믿게 된다. 우리 모두는 누가 거짓말을 하는지 알지만 그것은 여전히 작동하고 있다. 바샤르 알아사드는 화학무기를 가지고 있다. 그는 자기 민중에게 이를 사용할 수 있다. 그가 화학무기를 사용한다면 서구는 대응할 것이다. 우리는 지난 해 이 모든 것들에 대해 들었고, 이에 대해 아사드 정권은 화학무기를 갖고 있다해도 이를 시리아 민중에게 결코 사용하지 않을 것이라고 지속적으로 말했다.

하지만 지금 워싱턴은 똑같은 가스놀이를 처음부터 다시 시작하고 있다. 아사드는 화학무기를 가지고 있다. 그는 자신의 민중에게 사용할 수 있다. 그리고 그가 한다면...

이제 그가 이를 행한다면 오바마와 클린턴 국무장관 그리고 나토는 매우 매우 화가 날 것이다. 그러나 지난 주 내내, 시리아가 어디있는지 지도에서 찾지도 못하는 흔해빠진 사기꾼 전문가들은 우리에게 또 다시 시리아가 (화학무기를) 소유하고 있을 수 있고 사용할 수 있는 독가스, 화학무기, 생화학무기에 대해 경고했다. 그런데 이 출처는? 이 똑같은 공상의 학자들은 9.11에 대해서는 우리에게 경고하지 않았지만, 2003년 사담 후세인이 대량살상무기를 가졌다고 주장한 바 있다: 이후 UMIS이라는 머리글자로 알려진 “익명의 군사정보기관 출처(unnamed military intelligence sources)”에 따라서 말이다.

급변하는 사건

그리고 이제, 사건이 급변하고 있다. 캐나다 방송사 출신의 어떤 이는 나에게 이번 주 1982년 수니파 무슬림 봉기 동안 하마에서 하페즈가 사용했다는 화학무기 사용에 관한 토론을 요청했다. 그들의 출처는 마찬가지로 낡은 UMIS였다. 나는 1982년 2월 우연히 하마로 들어갔다 ㅡ 이 때문에 캐나다인이 나를 요청하기도 했지만. 그러나 당시 하페즈 시리아군은 틀림없이 자신의 민중(정권 관료와 그의 가족을 학살했던)을 살육했지만 결코 화학무기를 사용하지는 않았다.

내가 하마에서 본 군인 중 단 한명도 가스마스크를 쓰고 있지 않았다. 어떠한 민간인도 가스마스크를 나르지 않았다. 1980년대 이란 군인에 대해 우리의 (당시) 이라크 사담 후세인 동맹이 사용한 화학물에 대해 나와 내 동료가 맡은 위험한 냄새를 풍기는 공기는 존재하지 않았다. 내가 1982년부터 30년 동안 인터뷰했던 수 십 명의 민간인 생존자 중 누구도 가스 사용에 대해 언급하지 않았다.

하지만 이제 우리는 그것이 사용됐다고 믿어야 한다. 그리고 이렇게 새로운 유치한 동화가 시작됐다. 하페즈 알아사드는 30년 전 하마에서 자신의 민중에 대해 가스를 사용했다. 그래서 그의 아들 바샤르는 그와 똑같은 일을 다시 할 수 있다. 그리고 이것이 우리가 2003년 이라크를 침략한 이유 중의 하나이지 않았는가 - 후세인이 자신의 민중에 대해 이미 가스를 사용했고 다시 반복될 수 있기 때문에?

허튼소리

그렇다, 거짓말이 크면 클수록 좋다. 확실히 우리같은 기자나부랭이들은 이러한 허튼소리를 퍼트리는 의무를 행해왔다. 그리고 그의 군이 충분히 부당한 짓을 범했던 바샤르 알아사드는 그가 아직 범하지 않았고 그의 부친도 결코 범하지 않았던 또 다른 범죄 때문에 비난받고 있다. 그렇다, 화학무기는 사람들에게 나쁜 소식이다. 이는 미국이 자신들을 위한 핵심적인 요소를 후세인에게 제공한 이유다[미국이 후세인에게 대량살상무기를 가지고 있다는 혐의를 씌웠다는 말].

이는, 후세인이 할랍자[Halabja, 이라크 북부 쿠르드 지역]에서 처음 가스를 사용했을 때, UMIS가 CIA 요원이 이란을 비난했다고 말한 이유다[미국 부시정권은 애초 후세인이 대량살상무기를 가지고 있고 이로 쿠르드족을 대량 학살했다며 이라크를 침공했지만 이후 CIA는 기밀문서를 통해 사실이 잘못됐다며 쿠르드족을 죽인 것은 이란이라고 결론을 내렸다]. 그리고 그렇다, 바샤르는 아마도 시리아 어디엔가 녹슨 창고에 자신의 화학약품을 가지고 있다는 것이다. 클린턴 국무장관은 이 화학무기들이 “잘못된 손에 넘어갈” 수 있다고 우려한다 - 그것이 현재는 마치 “옳은 손에” 있는 것처럼. 하지만 러시아는 바샤르가 그것을 사용하지 않을 것이라고 한다. 바샤르는 자신의 유일한 열강동맹을 열 받게 하려는 것일까?

그리고 어쨌든, 중동에서 가스를 사용한 첫번째 군은 누구였는가? 사담 후세인인가? 아니다. 영국이, 알렌비[영국 육군 원수] 주도로 1917년 시나이 반도에서 터키에 대해 사용했다. 그것은 진실이다.


[원문]http://www.independent.co.uk/voices/comment/bashar-alassad-syria-and-the-truth-about-chemical-weapons-8393539.html?origin=internalSearch
[원제]Bashar al-Assad, Syria, and the truth about chemical weapons
[번역]정은희 기자
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