정의로운 전환을 달성하려면 환경 운동가들이 노동조합과 공통의 이익을 바탕으로 관계를 구축해야 한다. 이는 결코 쉬운 일이 아니지만, 미국 전역에서 노동-기후 동맹의 유망한 시작을 목격하고 있다.

‘파워 라인: 노동-기후정의 운동 구축’ 리뷰, 제프 오도우(Jeff Ordower) 및 린제이 자피르(Lindsay Zafir) 편집 (뉴프레스, 2024)

2024년 5월 22일, 캘리포니아주 리치몬드의 시의회 회의실에서 익숙한 장면이 펼쳐졌다. 지난 20년 동안 셰브론(Chevron, 다국적 에너지 기업)에 반대해 온 리치몬드진보연합( Richmond Progressive Alliance, RPA) 소속 의원들이 처음으로 시의원으로 당선된 후, 시의 최대 고용주이자 납세자인 셰브론에 영향을 미치는 모든 법안이 시의회에서 뜨거운 논쟁이다.

더 나은 환경을 위한 공동체(Communities for a Better Environment, CBE)와 아시아 태평양 환경 네트워크(Asian Pacific Environmental Network, APEN)와 같은 지역 환경정의 단체는 노동계급 회원들과 함께 ‘공개 의견 수렴’ 시간에 참석하고 발언을 신청했다. 환경오염 방지와 강력한 보건안전을 주장하는 것에 맞서 셰브론(리치몬드의 290년 된 대규모 정유소를 운영하는 122억 달러 규모의 기업)은 정유소 관리자, 공보 담당자, 셰브론이 자금을 지원하는 비영리 단체의 지도자, 석유 산업 계약업체에 고용된 노동자를 대표하는 보수적인 건축 노동조합의 지도자 등을 배치했다.

RPA의 분석에 따라 연간 약 20억 달러의 수익을 창출하는 시설에서 만든 화석 연료 제품에 새로운 소비세를 부과하는 제안을 둘러싸고 최근 논쟁이 벌어졌다.

시의회에서 두 명의 RPA 지도자가 제안한 리치몬드 정유세 법안으로 리치몬드의 11만 주민을 위한 프로그램을 할 수 있는 연간 약 1억 달러의 세수가 더 걷힐 것이라 예상된다. 셰브론이 내고 있는 연간 세금은 약 5천만 달러로 리치몬드 전체 세수의 약 15%를 차지한다. 현재 리치몬드는 3,400만 달러의 예산이 부족하다.

5월 화요일 밤, 법안에 찬성하는 연사와 반대하는 연사들이 의회 회의실을 가득 메웠다. 찬성하는 사람들 중에는 리치몬드 주민이자 APEN 회원인 샌디 새턴(Sandy Saeteurn)도 있었다. 그녀는 셰브론이 "우리의 대기, 환경, 건강을 계속 오염시키고 있다"고 비난하며 세금 인상으로 "그들이 우리 도시에 투자하고, 우리 주민과 지역 사회의 미래에 투자할 수 있도록 할 것"이라고 주장했다. 다른 조직의 연사들이 그녀의 발언에 동조하자 셰브론 대변인 케이틀린 파월(Caitlin Powell)은 성명서를 통해 반박했다. 파월은 정유세를 "일방적인 이해관계에 의해 제기된 성급한 제안"이라며 "리치몬드 주민들의 더 나은 삶의 질을 창출하려는" 회사의 능력을 떨어뜨릴 것이라 주장했다.

노동계도 한목소리를 냈다. 리치몬드 시청 교섭단체인 국제서비스노동조합(Service Employees International Union, SEIU) 로컬1021의 대표 해리 베이커(Harry Baker)는 시의회에서 "우리는 오염자 부담금 이니셔티브를 강력히 지지한다"며 “이는 단순한 계획이 아니라 필수적인 것”이라고 목소리 높였다.

국제보일러제작자노동조합(International Brotherhood of Boilermakers)을 대표하는 티모시 제프리스(Timothy Jefferies)는 건설 관련 노동조합이 늘 그렇듯 회사 측의 입장을 대변했다. 제프리스는 "우리는 깨끗한 공기를 반대하지 않는다"며 그는 몇몇 시민의 찬성이 정유 공장의 일자리와 리치몬드가 "그 일자리로 인해 누리는" 모든 경제적 이익에 악영향을 미칠 수 있기 때문에 제안된 법안에 반대한다고 주장했다.

동맹의 적은 누구인가

리치몬드의 빅 오일(Big Oil)과 관련된 최근 논란은 선집 ‘파워 라인: 노동-기후정의 운동 구축’에서 탐구한 주요 정치적 분열이다. 이 선집은 포지(Forge, 노동환경정의를 지원하는 단체)의 프로젝트로 시작되었으며, 현재 뉴욕시립대학교의 민주주의와 사회정의를 위한 리더십 학술 운영자인 린제이 자피르(Lindsay Zafir) 전 Forge 편집장과 350.org의 북미 운영자인 제프 오도우(Geoff Odo)가 편집했으며, 화석 연료 추출, 운송, 정제 및 사용을 줄이기 위해 노동 동맹을 모집하고 노조 반대를 극복하는 데 어려움을 겪었던 환경정의 캠페인의 사례 연구 12건 이상을 모았다.

여기에는 철강노조(United Steelworkers, USW) 로컬675의 노먼 로저스 제2부위원장, 1997년부터 노조원과 환경운동가들을 하나로 모으기 위해 노력해 온 정의로운 전환 동맹(Just Transition Alliance, JTA)의 호세 브라보 사무처장, 현재 그린피스 미국(Greenpeace USA) 에서 일하는 전 미국노동총연맹(AFL-CIO) 수석부회장 테페레 게브레 등 '녹색' 연합 구축자들도 포함돼 있다.

이 모음에는 정의로운 노스베이의 일자리(North Bay Jobs With Justice), APEN, CBE, 베이 지역에 기반을 둔 기후 노동자, 새로운 경제를 위한 로스앤젤레스 연합(Los Angeles Alliance for a New Economy), 원주민 운동, 기후 정의 로드 아일랜드, 좋은 일자리, 클린 에어 뉴저지, 석탄 필드 정의 센터와 같은 단체, 녹색 노동자 연합, 지속 가능성을 위한 노동 네트워크와 같은 전국 네트워크의 목소리도 있다.

이 모든 프로젝트가 재단 기금 제공자의 변덕이나 노조 정치의 변동에서 살아남은 것은 아니다. 지속 가능한 경제를 위한 이스트 베이 연합(a former organizer for the East Bay Alliance for a Sustainable Economy)의 전 조직자였던 브룩 앤더슨(Brooke Anderson)은 주로 저임금 노동자로 구성된 노동조합 간 연대 단체에서 기후 노동자를 육성하기 위해 5년을 보냈는데, 이는 정의와 생태 세대 프로젝트(Movement Generation Justice & Ecology Project)의 지원을 받았다. 그 경험에서 얻은 교훈에 대해 그녀는 "생태적 침식을 가장 적게 하고 정의로운 전환을 감당할 자원을 가장 적게 받은 서비스업 노동자와 항만 트럭 운전사들이 가장 많은 희생을 요구받았다"고 설명한다.

이 장에서 앤더슨은 지역적으로나 전국적으로나 특별한 의미가 있는 한 가지 승리에 대해 이야기한다(아직 소송이 진행 중이지만). 오클랜드의 석탄 수출 터미널에 대한 노동계의 투쟁이었다. 그녀는 이렇게 쓴다.

"이 사업이 시작되었을 때, 많은 노동계는 건축업계의 입장을 따랐다. 그러나 석탄 열차가 지나가는 길목에 있는, 주로 저임금 흑인 및 유색인종 조합원들이 반대의 목소리를 내자 노동계의 입장은 다시 흔들렸다. 결국 우리는 많은 노동자들을 설득하여 터미널 건설에 반대하게 했고, 오클랜드 시도 이에 따라 사업을 거부했다."

출처 : Unsplash, Patrick Hendry

이민자들의 운동

‘파워 라인’에서는 라오스 난민과 다른 아시아계 미국인 이민자들이 중심이 되어 30년 동안 리치몬드의 셰브론에 대항한 APEN에 주목한다. 오도우(Ordower)와 미야 요시타니(Miya Yoshitani)는 이 조직의 역사를 제공했다, 이 책에는 APEN의 오랜 사무처장이였던 요시타니가 진행한 APEN 공동 디렉터 비비안 이 황(Vivian Yi Huang)과 연구 및 정책 책임자인 아메 라발(Amee Rava)과의 인터뷰도 수록되어 있다.

오도우와 요시타니가 관찰한 바에 따르면 APEN은 셰브론에 고용된 리치몬드의 석유 노동자들과 관계를 구축하는 데 어느 정도 성공했다. 철강노조 로컬5는 콘트라 코스타(Contra Costa) 및 솔라노 카운티(Solano County) 등 다른 정유 공장 노동자들을 대표한다. 지난 10년 동안 이 중 두 곳에서 파업을 벌였으며, 그 중 한 곳에서는 2022년 10주 동안 파업을 벌여 40년 만에 최장 파업을 기록했다. 이러한 전국적 또는 지역적 계약 투쟁이 진행되는 동안 지역 환경 정의 단체들은 파업 지지 피켓 시위와 집회에 참여했으며, 그린피스는 리치몬드 해안가의 1마일 길이의 셰브론 부두 주변에서 여러 대의 시위 보트를 배치하기도 했다.

분쟁이 끝난 후, 파업 활동과 정유소 안전 조치 위반으로 로컬5의 부위원장인 B. K. 화이트(B. K. White)와 동료 4명이 해고당했다. 해고 사건에 대한 합의를 협상하던 중 화이트는 29년 만에 셰브론에서 은퇴하기로 결정했다. 그는 현재 ‘오염자 세금’을 추진하고 있는 에두아르도 마르티네즈 리치몬드 시장의 공공 정책 책임자로 새 직장을 구했다. 시장 비서실장 시바 미섹에 따르면, 시장실에서 화이트의 역할은 "리치몬드에서 '정의로운 전환' 작업을 주도하고 노동조합의 노동력과 인력 개발을 지원하는 것"이라고 한다.

기업 편드는 노동조합

오도우와 요시타니가 보고한 것처럼, APEN과 같은 환경 정의 단체는 보수적인 건설 노조와 '적대적인 관계'를 맺어왔으며, 2015년에는 캘리포니아 마르티네즈 정유공장의 로컬5 파업 노동자들을 지지하는 콘트라 코스타 카운티 노동위원회의 결의안을 저지하기도 했다. 이 노조는 50만 명의 근로자를 대변하는 캘리포니아 주 건축 및 건설업 협의회(SBCTCC)에 소속되어 있다. 이 단체에 소속된 노조는 종종 정유소 확장이나 과세에 대한 경영진의 입장을 지지하고, USW가 주도하는 작업장 안전 캠페인을 약화시키고, '최전선' 지역사회를 위한 강력한 환경 보호에 저항해 왔다.

정유소 노동의 두 날개 사이의 오랜 균열은 내 책인 ‘정유소 타운: 큰 석유, 큰 돈, 그리고 미국 도시의 재구성’에서 언급된 바 있다. 몇 년 전 석유 및 가스 회사들이 자금을 지원하는 강력한 업계 로비 단체인 서부석유협회(WSPA)가 오렌지 카운티의 호화로운 해변가 리조트에서 연례 정책 및 전략 회의를 개최했을 때 극적인 장면이 연출되었다. 이틀간 열린 이 행사에는 당시 로스앤젤레스에 있는 철공노조 433지부 위원장인 로비 헌터(Robbie Hunter)가 기조 연설자로 나섰다.

나는 컨퍼런스의 발표자(정유소 인근 주민들의 우려를 대변한 패널)로서 수백 명의 석유 업계 관리자와 계약자, 워싱턴과 새크라멘토의 로비스트, 주 의회를 대상으로 한 점심 연설에서 사냥꾼이 기립 박수를 받는 것을 목격했다. 이 노동계 지도자는 거의 한 시간 동안 빅 오일을 칭찬하고 정유소 유지보수 및 현대화 작업을 위해 건축업 종사자를 더 많이 고용하도록 해야 한다며 환경단체를 "님비족, 모든 것에 '안 된다'고만 하는 곳"이라고 비판했다.

사냥꾼은 리치몬드가 "지역 사회를 반영하지 않는 사람들"(예: RPA)이 시 의회를 장악해 방해자들의 진원지가 되었다“며 이런 결과로 셰브론이 끊임없이 공격을 받고 있다고 말했다. 그는 자신의 조직이 셰브론과 계속 협력하여 "도시가 원하는 이웃"으로 남을 수 있도록 노력할 것이라고 약속했다. (WSPA는 "추가적인 지방세나 규제 프로그램이 셰브론의 운영을 어렵게 만들고 이는 모두의 비용 상승으로 이어질 수 있다"고 주장하며 리치몬드가 제안한 투표 법안에 대한 반대 대열에 합류했다.)

기업의 이익에 힘을 보태는 석유노동자

노먼 로저스(Norm Rogers)는 남부 캘리포니아의 노조 간부로서 정유소 폐쇄로 인한 영향을 조합원들에게 설명하고 헌터와는 다른 방식으로 이 문제를 해결해야 했다. 그가 "꿈과 악몽"이라는 장에서 설명했듯이, 4천 명의 조합원으로 구성된 USW 로컬675는 "선구적인 노동 환경운동가이자 직업 안전 옹호자로서 OCAW의 전국 사무총장 겸 입법국장을 역임한 고 토니 마조치와 함께했던 전 석유, 화학 및 원자력 노동자들의 지역 조직으로서 그 역사와 매우 밀접한 관련이 있다"고 한다.

로저스에 따르면, 로컬 675는 "‘캘리포니아 기후 일자리를 위한 노동’(California Labor for Climate Jobs)이라는 노조 연합에 가입하여 "실직한 석유 및 가스 노동자를 위한 4천만 달러 기금과 실직한 노동자를 위한 2천만 달러 기금을 위해 주 정부에 성공적인 로비를 했다"고 한다. 로컬675 고용주인 마라톤 오일에서는 "재생 가능한 디젤로의 전환이 진행되면서 이미 상당한 실직이 발생하고 있으며, 특히 은퇴가 너무 가까워 재교육을 받기 어려운 고령 노동자가 많다”고 말한다.

주 정부로부터 받은 자금은 재교육 프로그램, 조기 퇴직 및 임금 대체, 기타 서비스를 통해 해고된 근로자를 지원하도록 설계되었다. 하지만 로저스의 말처럼 2045년까지 원유 생산량을 하루 16만6,000배럴로 줄이려는 캘리포니아의 계획에 비추어 볼 때 이는 시범 프로젝트에 지나지 않는다.

"현재 내 정유소에서만 하루에 36만 배럴을 생산하고 있다"고 로저스는 말한다. "주 전역의 정유 공장은 하루에 100만 배럴 이상을 생산한다. 현재 시행 중인 계획은 생산량을 어떻게 그렇게 극적으로 줄일 수 있는지 또는 그렇게 할 경우 노조원들의 일자리 상실 등 어떤 결과가 초래될지에 대해 충분히 다루지 않고 있다"고도 한다.

이와 같은 현실과 씨름함으로써 ‘파워 라인’은 미국에서 가장 더운 여름에 수백만 명의 근로자를 위험에 빠뜨리는 현상 유지보다 더 나은 "그린 뉴딜"을 위해 단결하고 투쟁하자는 논쟁이다. ‘파워 라인’ 기고가인 토드 바숑(Todd Vachon)은 비슷한 저서인 ‘깨끗한 공기와 좋은 일자리’에서 이렇게 지적한다.

미국 노동과 기후 정의를 위한 투쟁에서 지적했듯이, "친노동자 청정 에너지 경제"를 만드려면 "정의로운 전환"이라는 수사를 훨씬 더 큰 규모의 현실로 바꿔야 한다.

대부분의 화석 연료 노동자들이 지하 탄광 노동자나 러스트 벨트 공장 노동자들처럼 자신들도 결국 쓰레기 더미에 버려질 것이라고 생각한다면, 노동조합은 그러한 두려움을 바탕으로 노동자를 결집하는 데 큰 어려움을 겪지 않을 것이다. 그러나 현재는 노동자들을 위한 더 강력한 사회 안전망과 우리 모두의 지속 가능한 미래를 위한 싸움에서 동맹이 되기보다는 리치몬드에서 매우 익숙한 방식으로 자신의 노조와 고용주에 의해 미국 기업의 힘과 이익을 보호하기 위해 동원되고 있다.

[출처] The Tough Task of Forging a Labor-Climate Alliance

[번역] 참세상 번역

덧붙이는 말

스티브 얼리(Steve Early)는 42년 동안 민주적 사회주의자(DSA) 회원으로 활동해 왔으며, 미국 통신 노동조합(Communications Workers of America)에서 오래 활동했다. 그는 '정유소 타운: 큰 석유, 큰 돈, 그리고 미국 도시의 재구성'이라는 책을 썼다. 참세상은 이 글을 공동 게재한다.