정동영 전 열린우리당 의장이 "사즉생의 각오로 대통합의 마중물이 되겠다"며 18일 탈당을 공식 선언했다.

"대통합 없이는 민주개혁 세력의 미래도 없다"

지난 12일 대선불출마를 선언하며 탈당한 김근태 전 의장과 함께 열린우리당 내 최대지분을 확보하고 있는 정 전 의장의 탈당으로 구여권의 통합 논의는 더욱 속도가 붙을 전망이다.

이날 기자회견에서 정 전 의장은 먼저 당을 떠난 김근태 전 의장과 마찬가지로 시종일관 '대통합'의 필요성을 역설했다.

그는 "이제 작은 차이를 딛고 대통합의 대의에 결단하고 행동해야 한다"며 "민주개혁세력의 대통합만이 수구냉전부패 세력의 발호를 막을 수 있다는 것은 국민의 정부와 참여정부의 탄생이 증명하고 있다"고 말했다.

이어 정 전 의장은 "대통합은 수구부패세력의 일당독재와 양당제의 붕괴를 막을 수 있는 유일한 길"이라며 "대통합 없이는 민주개혁 세력의 미래도 없다"고 절박한 심정을 토로했다.

정 전 의장은 열린우리당의 실정과 관련해 "오늘의 참담한 민심이반은 소외된 계층을 살피지 못하고 국민의 삶을 구체적으로 개선시키지 못한 뼈아픈 업보"라고 인정한 뒤 "우리당의 잘못된 과거와는 과감하게 단절하겠다"고 밝혔다.

"모두가 대통합의 장에서 다시 만날 것"

정 전 의장은 탈당 후 당 외곽의 세력과도 접촉면을 넓혀간다는 계획이다. 그는 "여러 갈래로 갈라진 범민주세력, 범미래세력 여러 분과 전방위로 만나겠다"며 "동서남북 어디든 대통합의 시한과 길을 다할 수 있도록 성의를 다하겠다"고 말했다.

이날 정동영 전 의장은 다른 의원들을 동반하지 않고 독자 탈당했다. 그러나 열린우리당 두 최대주주인 김근태, 정동영 전 의장이 모두 당을 떠남으로써, 잔류 반·비노 의원들의 탈당은 가속화될 전망이다.

정 전 의장도 "(당을) 먼저 떠난 분들도 있고, 다음에 움직일 분들도 계시다"며 "모두가 대통합의 장에서 다시 하나가 될 것"이라고 내다봤다.

이어 정 전 의장은 향후 구체적인 구여권 통합 일정표와 관련해 "지금의 모든 각개약진과 부분 통합의 노력은 대통합을 목표로 할 때 의미를 가질 수 있다"며 "늦어도 7월에는 대통합 신당을 창출하겠다"고 밝혔다.