[노동과세계] 전직위원장의 정치권 진출

전직위원장의 정치권 진출

현장의 시각

조직결정 따른 ‘제2의 노동운동’…”적극지지”

보수정당 통한 ‘개인적 진출’엔 반감 커

권영길 민주노동당 대표에 이어 이갑용 전 위원장까지 출마를 선언하자 민주노총 전 위원장들의 정치권 진출에 조직 안팎의 관심이 모아지고 있다.

우선 ‘민주노총 위원장→정치권 진출’이 예정된 경로처럼 비춰질 수도 있다는 지적이 나오고 있다. 그러나 이 문제에 대한 김병인 한양노조(건설산업연맹) 사무국장의 생각은 확고하다. 그는 “전직 위원장들의 출마에 동의한다”며 “이는 출마자 개개인에 대한 지지가 아닌 민주노동당에 대한 지지다”고 강조했다. 김성찬 한국감정원노조(공공연맹) 사무국장 역시 “전직 위원장이 아니라도 노동계의 대표성을 갖는 사람이 정치권에 진출해서 제역할을 해야 한다”며 “그동안 진보적 인사가 정치권에 진출한 뒤에는 변절하는 것을 많이 봐 온만큼 우려도 있을 수 있지만, 민주노총 위원장 출신은 활동 속에서 검증이 됐다고 봐야 한다”는 것이다.

진주지역의 한 노조간부는 “우리가 국회에 대거 진입할 수 없는 조건이라면 이번 총선은 후보를 내서 당선시키기보다 폭넓은 대중투쟁을 통해 사회·정치적 요구를 전면에 내걸고 후보전술의 성과로써 조직을 확대강화해야 한다”는 입장이다. 그는 “그렇기 때문에 명망이 있고, 노동운동의 경력이 있는 사람들이 선거공간을 활용해 투쟁을 전면적으로 벌이는 데 동의한다”고 밝혔다.

이재관 현대중공업노조 편집차장은 이갑용 전위원장의 출마와 관련 “개인 이갑용이 출마하는 것도, 민주노총 전 위원장이 출마하는 것도 아니다”고 말한다. 그는 “자본진영의 선두주자인 정몽준에 맞설 노동진영의 대표로서 출마하는 것이며, 이번 울산동구 총선은 개인과 개인이 아닌 자본과 노동의 한판 승부”라고 의미를 부여했다. 그는 “여러 사람이 후보로 거론됐으나 지역 정서를 가장 잘 알고, 노동자를 가장 잘 대변해줄 사람으로 이갑용 전위원장이 추대된 것”이라고 배경을 설명했다.

이같은 현장 분위기와 관련 경남 창원을에 출사표를 던진 권영길 민주노동당 대표는 “아주 당연한 것”이라며 “노동자 정치세력화로 가는 길 가운데 하나가 당 건설이지만, 당 건설 자체가 아닌 국가권력 쟁취가 우리의 목표이듯 국회진출 역시 그 자체가 목적이 아니라 정치세력화의 여러 방안 가운데 하나로써 적극적이고 공세적으로 사고해야 한다”고 말했다. 권대표는 “총선참여의 주목적이 선거공간을 통해 우리 목소리를 일반 국민에게 전달해 친노동자 세력을 형성하는 것인 만큼 총선이 전체는 아니지만 참여해서 실리를 취하는 것도 매우 중요하다”고 덧붙였다.

단병호위원장은 전직위원장들의 정치권 진출과 관련 “노동자 정치세력화라는 것이 그냥 이루어지는 게 아니라, 선거와 투쟁이 적절하게 결합될 때 가능하다”며 “이에 따라 이번 총선에도 적극 대응할 필요가 있으며, 전직 위원장들이 노동자 정치세력화를 위해 직접 나선 것은 상당히 의미 있고 긍정적인 일”이라고 밝혔다.

이처럼 조직의 결정에 따른 전직 위원장의 총선출마에는 많은 이가 적극 동의하고 있다. 반면 조직의 방침과 상치되는 개인적 정계진출에 대해서는 비판적 시각이 우세하다. 김성찬 사무국장은 배석범 전위원장직무대행의 여권신당참여와 관련해 “당사자는 가능성이 높은 경로를 선택했다고 하겠지만, 민주노총 지도부였던 사람이 보수정당을 택한 것은 민주노총이 주창해온 투쟁성과 배치된다는 우려의 눈길이 많다”고 현장의 분위기를 전했다.

송태완 민주노총 진주시협의회 교육선전부장은 “개인적 야망을 이루려고 대중의 정서와 의견을 무시하고, 동지들을 배신한 것”이라고 목소리를 높였다. “대중을 혼란스럽게 했을 뿐 아니라 우리의 후보전술에도 큰 악영향을 끼쳤다”는 것이다. 물론 기아자동차노조 광주지부의 윤일식 조직부장처럼 “경로도 좋지만 노동자적 관점을 가진 노동자 출신이 정치권에 많이 진출해 차근차근 바꿔내는 것이 중요하다”는 시각도 없지 않다.

한편 박인상 전위원장의 새천년민주당 참여를 비롯한 한국노총의 최근 정치적 행보에 대해서도 우려의 목소리가 높다. 강호순 신동광학노조 위원장은 “한국노총도 노동계의 입장을 대변하고자 한다면 민주노동당을 통해 정치권에 진출해야 하는 것 아니냐”며 “다들 노동자를 대변하겠다고 말하며 보수정당으로 가지만 그런 사람들 치고 노동자를 위해 일하는 것을 본적이 없다”며 안타까움을 내비쳤다.

이황미 leehm@kctu.org