사면 제외된 세계최장기수 우용각 씨
13일 오전 특별사면에 대한 정부의 공식 발표가 나기 전까지도 최우선의
사면대상자로 꼽혀왔던 우용각(70) 씨가 모두의 예상을 뒤엎고 사면명단
에서 빠져 버렸다.
정부가 밝힌 이유는 “나이가 모자란다”는 것 즉, ‘비전향장기수의 경우 만
70세 이상자 석방’이란 기준에 비추어 우용각 씨는 약 7개월 정도가 모자
라는 것이다.
“우용각 선생님의 출소를 환영합니다”는 플래카드까지 들고 대전교도소
정문 앞에 모였던 사람들은 오전 11시경 우 씨가 사면에서 제외됐다는 소
식을 듣자 “이건 마 우용각 씨를 위로하고자 했다.
하지만, 우용각 씨는 모든 ‘비전향장기수’와 마찬가지로 가족외엔 면회가
제한된 신분. 3년전부터 면회가 허용된 우동철(70·종친이라는 이유로
면회허용) 씨를 제외하곤 바깥세상의 누구와도 얼굴을 맞댈 수 없는 처지
였다.
그러나, 선별석방 소식에 분노한 민가협 어머니 등 면회객들은 우동철 씨
의 뒤를 따라 면회장으로 들이닥쳤고, 교도관들은 기세에 눌린 채 이를
저지하지 못했다.
비록 석방이 되진 못했지만 면회를 통해서나마 40년만에 ‘바깥사람들’을
만날 수 있게 된 우용각 씨는 담담한 자세로 면회객들을 맞이했다.
“각오하고 있었다. 염려하지 말라.” “밖에서 수고하시는 분들께 고맙다는
말을 전하고 싶다.” “신인영 씨가 나가게 돼서 정말 다행이다” 40년의 세
월끝에 ‘바깥세상’으로 전달된 우용각 씨의 심경이었다.
1998년 3월 14일(토) <인권하루소식 제1082호>
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