민주당이 총선에서의 생존을 위해 체면을 구겨가며 대통합민주신당에 통합을 제안했지만, 신당의 반응은 뻣뻣하기만 한 분위기다. 지난 달 22일 박상천 민주당 대표는 신당에 통합 협상을 공식 제안한 바 있다. 당시 박 대표는 통합 시한을 '설 이전'으로 못 박았으나, 시한을 하루 앞둔 현재까지 통합 협상은 마무리 되지 않고 있다.

이에 박상천 대표는 4일 긴급기자간담회를 열어 손학규 신당 대표에게 "오늘 중으로 통합의 걸림돌을 제거하는 합의가 이루어질 수 있기를 희망한다"며 양당 대표 회동을 공식 제안했지만, 신당은 일언지하에 거절했다.

현재 양당의 통합 협상 쟁점은 공동대표 법적등록 문제로 압축된 것으로 알려졌다. 현재 신당 측은 통합 후 선출될 공동대표 중 자당 측 대표 1인만을 등록하는 '공동대표-단독등록'안을 주장하고 있고, 민주당은 이에 난색을 표하고 있다.

이와 관련해 우상호 신당 대변인은 "당초 신당은 공동대표 위에 상임대표를 두는 안을 갖고 있었고, 민주당은 '공동대표-공동등록' 안을 제시했었다"며 "현재는 민주당 입장을 고려해 공동대표 안을 받는다면, 단독등록으로 가는 게 맞다는 입장"이라고 설명했다.

박상천 대표 "다 양보했다. '1인 대표체제'만은 안 된다"

그러나 박 대표는 기자간담회에서 신당 측의 '공동대표-단독등록' 주장에 대해 사실상의 "1인 대표체제"라며 반발했다. 그는 "신당의 주장은, 비유하자면 결혼식 올리고 혼인신고는 하지 않겠다는 것"이라며 "이런 식의 통합은 (민주당) 당원들이 강력히 반대해 통합성사가 어려울 것"이라고 지적했다.

민주당은 현재 공동대표 법적등록 문제 외에는 통합 후 정당에서의 지분을 대폭 양보한 상태다. 이는 지난 대선 때 최고위원회 등 의결기관 동수구성을 통합의 전제조건으로 내걸었던 것에 비교하면, 민주당으로서는 상당히 물러선 입장이다.

박 대표는 "지난 해 '의결기관 동수구성'에 합의했다가 신당 내에서 이를 문제 삼아 통합을 깨버린 일을 거울삼아 이번에는 이 같은 주장을 하지 않고 있다"며 "그 결과 최고위원회, 중앙위원회, 공천심사특위 등 모든 의결기관에서 신당이 다수를 점하게 될 상황에 있다"고 말했다.

그는 또 "공동대표를 하면서 한 쪽만 등록하겠다는 것은 허울은 공동대표지만 실질적으로는 1인 단독대표이기 때문에 사실상 민주당은 궤멸당하는 형국이 된다"며 "한국 정당 역사상 사례가 없는 일"이라고 덧붙였다.

박 대표는 이어 "합당의 관행과 상식대로 하자는 것"이라며 "나머지 주장은 전부 양보를 했고, 마지막 이것(공동대표 공동등록)마저 양보하면 당원들이 승인하지 않을 것"이라고 우려를 나타냈다. 사실상 양보할 수 있는 모든 것을 양보했다는 게 박 대표의 주장이다.

'공동대표 등록 문제가 협상의 마지노선이냐'는 질문에도 박 대표는 재차 "일찍이 이런 협상은 없었다"며 "협상은 상생하는 협상이 되어야 한다"고 호소했다. 존폐 기로에 선 민주당의 절박함의 그대로 묻어나는 대목이다.

신당 "물밑 협상에서 합의한 뒤 대표회담 하자"

박 대표의 대표회동 제안에 대해 신당은 '급할 게 없다'는 반응을 보였다. 우상호 신당 대변인은 박 대표의 회동 제안에 대해 "양당 대표회담은 물밑 협상을 통해 통합에 대해 완벽히 합의한 뒤 그 합의내용을 발표하는 회담이 되어야 한다"고 거부 의사를 밝혔다.

우 대변인은 "여러 차례 통합이 무산된 과거 경험을 볼 때, 두 대표가 회담에서 만에 하나 합의가 되지 않으면 국민들이 또 한번 실망하게 될 것"이라며 "기존 물밑협상을 신속히 진행해서 완전한 합의 내용을 국민들에게 보고하는 게 바람직하다"고 말했다.

민주당 측이 '공동대표-단독등록'안에 반발하고 있는 것과 관련해서도 우 대변인은 "법적 등록을 누가 하는가와 상관없이 공동대표제라는 게 서로 합의되지 않은 일들이 집행될 가능성이 없다"며 "이런 점에서 민주당이 ('공동대표-공동등록') 문제를 강력하게 고집할 이유는 없는 것 아니냐"고 일축했다.

그는 또 "총선을 앞두고 통합하는 마당에 공동대표 간에 완전 합의제라는 것이 의견대립을 야기해서, 집행력을 담보하지 못할 우려가 있다"고도 지적했다.

한편, 우 대변인은 물밑 협상이 진행되는 와중에 박 대표가 기자간담회를 통해 협상 내용을 공개하고, 대표회담을 제안한 한 것에 대해 유감의 뜻을 나타내기도 했다. 그는 "양당 간의 물밑 협상을 진행하던 라인이 있음에도 일방적으로 공개제안을 하는 것은 신당 입장에서 상당히 당황스러운 일"이라며 "유감이라는 말씀을 드린다"고 밝혔다.