미국 대통령으로는 처음으로 팔레스타인 방문에 나선 빌 클린턴
대통령은 14일 팔레스타인의 자결권을 지지하는 한편 테러행위를 단념할
것을 요구했다.
클린턴 대통령은 또 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리, 야세르 아라파트
팔레스타인 자치정부 수반과 함께 3자 정상회담을 열기로 하는 등 중동평
화를 위한 중개외교를 본격화하고 있다.
클린턴 대통령은 14일 아라파트 수반과 함께 비공식 의회격인 팔레스타
인 민족평의회(PNC)를 방문, 팔레스타인 해방기구(PLO) 헌장에서 반이스
라엘 조항이 공식폐지되는 순간을 지켜보았다.
9백여명의 PNC 대의원은 이날 표결에서 수 십명만이 자리에 앉은 채
거부의사를 밝혔을 뿐 나머지는 자리에서 일어나 오른손을 들어 이스라엘
파괴를 촉구하는 조항들의 폐지를 찬성했다
.
클린턴 대통령은 PNC 표결이 끝난 후 연설을 통해 이스라엘이 중동평
화를 위한 핵심 조건으로 내세운 반이스라엘 조항의 폐지를 환영한다고
말하고 팔레스타인의 자결권 추진 정책에 지지를 표시했다.
그는 그러나 “폭력과 테러에 의존하는 사람들에 대해 행동을 취해야
한다”고 촉구하고 모든 팔레스타인인들은 어린이들의 마음 속에서 자살
폭탄테러에 대한 찬미를 추방해야 한다고 강조했다.
네타냐후 총리도 이날 투표 결과에 환영의 뜻을 표하고 그러나 요르단
강 서안에서 이스라엘군이 철수하기 위해서는 팔레스타인의 독립국가 선
포계획 철회와 불법무기수집 중단 등 해야 할 일이 아직도 많다고 지적했
다.
이에 앞서 클린턴 대통령은 부인 힐러리 여사와 함께 미해군 헬리콥터
1호기 편으로 가자 국제공항에 도착, 가자시티의 해변 휴양지에 마련된
오찬장으로 자리를 옮겼다.
그는 오찬장 답사를 통해 “팔레스타인은 이제 그들의 땅 위에 스스로
의 운명을 결정할 기회를 맞이했다”고 역설하고 이스라엘과 팔레스타인
양측 모두 와이리버 평화협정을 이행할 것을 촉구했다.
한편 클린턴 대통령은 15일 오전 8시(한국시각 오후 3시) 이스라엘-가
자지구 접경지역인 에레즈에서 네타냐후 총리와 아라파트 수반이 참석하
는 3자 정상회담도 주최한다.
미-이-팔 3자 정상회담은 당초 14일 밤으로 예정됐으나 이스라엘 교도
소에 수감중인 팔레스타인 죄수 석방 문제를 결심하지 못한 네타냐후 총
리의 요청으로 하루연기된 것이다.
매들린 올브라이트 미국무장관도 이스라엘에 대해 약속대로 요르단강
서안에서 이스라엘군 철수를 가능한 한 빨리 이행하라고 촉구하는 등 클
린턴 대통령의 평화외교를 지원했다.
올브라이트 장관은 이날 기자회견을 갖고 “이스라엘군 철수가 계획대
로 이행되지 않을 것이라는 징후가 있다”면서 “우리는 철군이 가능한
한 빨리 이행되기를 간절히 바란다”고 말했다.
(가자·예루살렘AP·AFP/연합)
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