칼럼

고작 아침식사 한 끼 굶었을 뿐인데!

\”노동조합의 얼굴인 위원장은 스무날이 넘게 배를 쫄쫄 굶어야 하는 오늘 누구는 올림픽 경기 날도 아닌데 역기를 들어 올리려는지 체육관에 모여 있고 여기 당신네는 서울역 시멘트 바닥에 앉아 있어야 한단 말인가요.\” 온 몸이 나른하다. 아니, 아무런 생각이 없다. 식은땀이 솟는지 옷이 젖는다. 나는 오늘 아침 한 끼를 굶었고, 갓 점심식사 시간이 지난 것 뿐인데 이러는 것이다. 26일째 곡기를 끊어 왔다는 위원장은 어떨까? 몰골인들 오죽할까? 대회장에 들어서면서 내내 그 생각만 했었다. 행사가 시작되었고, 사무처장의 소개와 함께 연단에 오른 위원장의 모습을 차마 볼 수가 없어 나는 고개를 돌려야만 했다. 검게 그을리고 말라 비뚤어진 형상은 참담함 그 자체였다. 장장 스물 엿새 동안을 한줌의 소금과 생수에 의지한 채 버틸 수 있는 인내와 투지는 어디에서 나온 것일까? 그런 위원장을 오만과 독선주의자라 하고, 딴 살림을 차리겠다는 사람들은 또 누구라는 말인가? 사실, 토요일이라지만 여느 때처럼 똑같은 시간에 일어나 뉴스를 검색하느라 사이트 이곳저곳을 기웃거리다 약속된 장소로 나갔다. 먼저 온 동지들 몇 몇이 담배를 피우고 있다. 건성건성 악수를 하는 둥