I. 생명복제(cloning) : 질의응답
찰스 아더와 제레미 로렌스
(영국일간 「인디펜던트」지 과학보건 담당기자)
번역: 최형록(인문학자)
1. 복제는 전적으로 부자연스럽고 혐오스런 것이 아닌가?
답: 자연은 항상 복제를 한다. 일란성 쌍둥이는 동일한 DNA를 가지고 있다. 왜냐 하면 그들은 단세포- 하나의 수정란-에서 출발해서 둘로 분열한 것이기 때문이다.
2. 그렇다면 왜 사람들은 인간복제라는 생각에 그렇게 역겨워할까?
답: 사람들은 신의 역할을 수행하려는 과학자들의 생각, 혹은 부자들이 자신을 복제할 수도 있다는 것을 좋아하지 않는 것이다. 그리고 지금 당장 히틀러의 DNA의 일부라도 발견하려고 애쓰고 있을는지도 모른다.
3. 왜 그런 짓을 할까?
답: 인간복제를 어느 정도 안전하게 혹은 신뢰할 수 있을 정도로 할 수 있기까지는 우리는 아직 먼 길을 가야한다. 그러나 시도해서 혜택이 있을 수도 있다. 현재 인간배아연구를 배 발생 14일까지는 할 수 있으며 대체로 이 연구 덕택에 불임에 대한 이해 등등에 있어서 소득이 있다는 데 의견일치를 보고 있다. 그러나 배아는 복잡 미묘한 것이며 14일간은 짧은 시간이다. 배아복제란 유전학적으로 보다 동일한 복제물을 활용하여 여러 가지 연구가능성을 예를 들어 DNA의 손상과 수선의 생물학, 초기발생에 있어서 부모의 각인과정과 그것의 역할에 대한 연구로까지 확대시킬 수 있음을 뜻한다.
4. 그것이 복제를 하는 유일한 이유인가?
답: 아니다. 복제양 돌리의 산실, 에딘버러의 로슬린 연구소는 실험을 통해서 이미 잠재적으로 복제가 인간에게 혜택이 됨을 입증해왔다. 연구소의 배아로부터 복제된 또 다른 양, 폴리에게는 인간의 유전자 하나가 삽입되었다. 폴리는 인간의 유전인자 IX를 함유한 젖을 생산하고 있는데 그 유전인자는 혈우병B에 걸린 사람들에게 필요한 혈액응고제이다. 실험실에서는 인간의 세포를 복제해서 외과수술용 혹은 유전자수선용 혹은 이식용으로 혈액세포와 피부를 비롯한 각종 조직세포를 생산할 수도 있다.
5. 그것이 복제를 하는 이유인가?
답: 아니다. 인간을 온전히 복제하면 여러 가지 잠재적 혜택이 있을 수 있다. ‘인간수정과 발생학 인․허가’의 여성의장 루스 디취는 지난 해 (영국)하원 과학기술위원회에서 이런 혜택들을 상세히 설명했다. 그에 앞서 그녀는 인간복제를 장기이식이나 골수이식을 위한 “은행” 혹은 사랑하는 자녀를 복제하고 싶어 하는 비탄에 젖은 부모들을 위한 “위안”으로 이용하는 것을 단호히 배제했다. 그러나 그녀는 미래 과학발전에 적합하도록 법률적 유연성을 유지하는 것이 필수적이라고 말했다.
6. 왜 이런 응용을 허용하지 말아야한다는 것인가? 백혈병 아동에게 다른 어떤 골수 제공자도 찿아낼 수 없을 때 제공자로서 아기 형제자매를 복제하는 것이 무엇이 나쁜 일인가? 백혈병 아동의 부모는 현재 아이와 대등할 수도 있다는 희망에서 아기를 가진다. 복제는 이런 과정의 불확실성(lottery)을 제거 해줄텐데.
답: 바로 여기에 인간복제에 대한 도덕적 반대의 핵심이 있다. 다른 한 사람을 그 자체 목적으로서 라기 보다는 목적에 대한 하나의 수단으로 창조하는 일은 도덕적으로 용인할 수 없다. 그것은 개인의 자율성의 토대를 침해한다. 시카고에서 최초로 인간복제 상담소를 설립하고자하는 과학자 리처드 씨드 박사가 테레사 수녀를 만나서 그녀의 혈액샘플을 채취해서 그로부터 복제성녀를 창조하고 싶다고 말했을 때 그가 그런 상담소를 운영하기에 적합한 인물이 아닌 이유를 보여주었다. 어떤 종류의 삶을 그런 아기는 영위하게 될까? 그 아기는 한 개인으로 대접받지 못할 가능성이 있다. 왜냐하면 사람들은 그 아기가 수녀로 성장하기를 기대할 것이기 때문이다.
7. 그러면 어떤 여건 아래서 온건한 인간의 복제를 용인할 수 있을까?
답: 루스 디취가 인용한, 가능한 응용으로는 미토콘드리아 - 세포의 “발전소” -에 의한 희귀한 유전질환의 치료가 있다. 이 질환은 눈멂과 간질의 원인이 될 수도 있다. 즉 시험관 수정으로 탄생한 배아에서 - 결함이 있는 미토콘드리아를 제외하고서 - 핵을 분리하여 그것을 자체 핵을 제거한 난자에 이식해서 (유명한 핵치환기술 - 역자) 복제아기를 탄생시킬 수 있다. 이 아기는 그 질환으로부터 해방된, 부모의 유전적 자손이다.
8. 복제와 시험관수정(IVF)사이의 차이는 무엇인가?
답: 시험관수정에 있어서 난자는 시험관에서 정자에 의해서 수정된다. 그런 다음(성공가능성을 높이기 위해서 보통 많은 수의) 난자는 자궁에 이식되어 (희망컨대) 거기서 정상적으로 끝까지 성장할 것이다. 복제에 있어서는 난세포의(난세포의 성장을 지시하는 DNA를 포함하고 있는) 핵이 시험관에서 제거되고, 복제하려는 생명체의 핵이 대신 삽입된다. 이것은 이제 난세포가 생명체를 탄생시킬 수 있는 DNA를 가지게 되었음을 뜻한다. 그런 다음 그것은 자궁에 이식되어 다른 배아들처럼 성장하게 된다.
9. 복제된 배아는 시험관수정 그리고 정상임신과 같은 것인가?
답: 현재까지 연구로는 그렇지 않다. 이런 작업을 선도한 로슬린 연구소의 과학자들은 복제된 태아들이 정상태아들 보다 훨씬 더 크다는 사실 그리고 임신의 실패, 유산, 혹은 불가피한 제왕절개의 가능성이 훨씬 더 크다는 사실을 반복해서 발견해왔다. 돌리는 277개가 넘는 배아들 가운데 임신에 성공한 유일한 것이었다.
10. 그렇게 내가 복제된다면, 그 결과물은 나와 정확히 동일한 DNA를 가지게 되는 것인가?
답: 오직 당신이 여자면서 당신 자신의 난자들 가운데 하나를 이용할 경우에만 그렇다. 사실 DNA의 열쇠부분은 핵의 외부에 있고 따라서 “DNA이식
