힘내세요! 충북 영동'매곡면 고폭탄 반대 대책위원회' 주민여러분!
주민들의 미군 폐기탄약처리시설 건설 반대 투쟁에 함께 하겠습니다!

평화군축팀 부장 이경아

 와사 협상이 임박한 상황에서 90%이상 노후되어 쓸모가 없게 된 미군 쓰레기 탄약을 처리해주기 위한 시설을 짓고 있다는 소식을 듣게 되었다.
국방부가 충북 영동군 매곡면에 소각시설 2기(시간당 각각 1,500kg, 466kg처리)와 용융시설(녹이는 시설) 20기(시간당 166kg 처리)등 국내 최대의 탄약 폐기시설을 건설하고 있다는 것이다. 이 시설의 폐기탄약 처리 용량은 연간 14,200여 톤에 이른다.
이에 그 곳 상황과 주민들의 요구를 파악하기 위해 ‘매곡면고폭탄반대대책위원회’(이하 매곡면대책위)를 찾아갔다. 미군팀 공동길 국장과 대전충남 평통사 박석진 사무국장이 동행했다.
평통사 사무실에서 출발해 충북 영동까지는 대략 3시간 정도 걸렸다. 영동의 특산물이 포도라는 것을 증명이라도 하듯 길가에는 포도나무 밭들이 끝없이 늘어서 있었다.
매곡면에 도착한 우리는 박홍렬 위원장과 반갑게 만나 현장 근처로 이동했다.
높은 산봉우리 꼭대기에 군 초소가 보였다. 박 위원장은 군 초소 뒤쪽으로 탄약폐기시설이 지어지고 있다고 설명했다. 산 아래 인근은 군사보호구역으로 지정되어 사진촬영은 물론이고, 접근조차 할 수 없었다. 박홍렬 위원장은 군인들이 산꼭대기 초소에서 우리들의 모습을 다 감시하고 있을 것이라고 이야기했다.
포도밭 위로 푸르름을 뽐내며 웅장하게 서있는 산등성이에 미군 탄약을 처리하기 위한 시설이 지어지고 있다는 사실을 눈으로 확인하는 순간 답답함과 울분이 치밀어 올랐다. 사진을 찍어 여러 사람들에게 알리고 싶었지만 군사보호구역이라 허락되지 않았다. 군 관계자 소수 몇 사람만 빼고는 어느 누구도 접근할 수 없는 그곳에서 무슨 일이 벌어지는지 아무도 알 수 없는 노릇이다. 게다가 탄약처리 시설에서 4km떨어진 곳에 영동군 네 개면이 먹는 상수원을 비롯해 대전지역 상수원인 대청댐의 상류지역이어서 폐 탄약처리과정에서 발생할 다량의 중금속과 화학물질에 의해 얼마든지 상수원이 오염될 수 있다니 기가 막힐 노릇이다.
박홍렬 위원장은 그간 투쟁 경과를 “많이 힘들다”고 한 마디로 표현했다. “국방부가 주민들을 속이고 만든 시설을 인정할 수 없고, 우리는 환경오염 위험에 노출되어 있다”며 그간의 어려움을 토로했다.
국방부와 영동 주민들과의 싸움은 2000년부터라고 한다. 당시 화학탄 처리를 위한 ‘화학물질처리시설’이 지어지고 있는 것이 확인되면서 지난한 싸움이 시작되었다. 2001년 완공된 ‘화학물질처리시설’은 설립목적과 용도가 정확하게 주민에게 공개되지 않고 주민동의 없이 몰래 지어진 것이었다. 당시 주민들이 시설에 들어가보니 시설이 완성되어 시험가동까지 한 상태였다. ‘화학물질처리시설’ 반대를 결의한 주민들은 대책위를 구성해 경부선 철로 점거 등 완강한 투쟁을 벌였으나 집행부 5명이 구속되는 어려움을 겪었다. 그로 인해 조직 유지가 어려운 상태까지 갔다고 한다. 게다가 국방부는 주민들을 매수(화학물질처리시설에서 주민 20명을 근무시킴)하면서 주민 갈등을 부추겼다.
국방부가 ‘2001년부터 2007년까지만 시설을 사용하고 중단한다’고 약속해서 투쟁이 마무리되었는데, 막상 올해에 가동 중단은커녕 미군 쓰레기 탄약 처리시설이 추가 건설되고 있는 것이다.
이에 관해 평통사가 낸 정보공개청구에 대해 국방부는 ‘주민들의 반대 투쟁으로 시설을 제 때 가동하지 못해 2008년까지 연장이 불가피’하다고 답변했다.
앞서 말한 것처럼 국방부는 ‘화학물질처리시설’ 건설에 이어 미군 폐기탄약을 처리해주기 위한 시설추진을 강행하고 있다. 이에 맞서 주민들은 ‘매곡면고폭탄처리반대 대책위원회’를 구성해 싸우고 있다. 안병익 대책위 간사는 2005년도에 4차례 대규 집회를 했고, 국방부 상경 집회도 했다며 탄약폐기시설을 저지하기 위해 할 수 있는 방법은 다 했다고 힘든 과정을 설명했다.
안병익 간사는 “우리의 투쟁이 언론에서 한 줄도 안 나와서 경부선 철도를 점거하는 극한 투쟁을 할 수밖에 없었다”며 외롭고 고단한 투쟁을 회고했다. 당시 시민사회단체에 도움을 요청했지만 딱히 함께할 수 있는 것이 없었다며 “평통사를 그 때 알았더라도 큰 힘이 되었을 텐데 아쉽다”고 했다.
현재 투쟁은 소강상태에 빠져있다. 2000년부터 시작된 투쟁이 지금까지 7년 이상 장기화 되다보니 주민들도 지치고 재정적 여력도 없다는 것. 특히 싸움의 과정에서 구속된 사람들의 문제로 어려움이 컸다.
평통사는 주민들에게 조금이라도 힘을 주기 위해 6월 20일, 주민들이 제기한 ‘폐기물처리시설설치신고수리처분취소’소송 2심 마지막 심리를 앞두고 대전법원 앞에서 ‘미군쓰레기 탄약 폐기시설 건설 중단’촉구 기자회견을 가졌다. 문규현, 변연식 두 대표님과 대전충남 평통사 원용철 대표 등 평통사 일꾼들이 대거 참여했다. 대전지역 시민단체 활동가들도 동참했다. 무엇보다 고맙고 반가운 것은 지쳐있던 주민들이 다시 기운을 내어 여덟 분이나 기자회견장에 나오신 것이다.
여러 가지 어려움을 겪었지만 미군 폐기탄약시설 반대투쟁을 멈출 수 없는 주민들은 한 가닥 희망이라도 놓치지 않으려고 애쓰고 있다. ‘폐기물처리시설설치신고수리처분취소’ 소송은 8월 17일 2심 선고를 앞두고 있다. 미국과 맞서 싸우고 있는 주민들의 투쟁에 평통사도 함께 할 것이다.

△ 행사를 마치고 모두 모여~ 찰칵^^

△ 취지발언을 하는 원용철대전충남평통사 공동대표

△ 충북 영동 매곡면 고폭시설 반대대책위의 박홍렬위원장

△ 함께한 주민들

△ 함께한 대전지역 시민단체 회원들

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