미국산 쇠고기에 반대하는 시민들의 평화로운 거리 행진을 경찰이 폭력적으로 진압해 이에 반발하는 시민들의 촛불집회는 오늘(26일) 저녁, 더욱 크게 진행될 전망이다.

이에 ‘광우병 쇠고기 반대 국민대책회의’(국민대책회의)는 주말 집회에서 연행자가 속출한 것을 강력히 규탄하고, “시민들의 평화시위의 권리를 보장할 것”이라고 밝혔다.

국민대책회의, “시민들의 자발적 거리행진 보장할 것”

국민대책회의 공동상황실장을 맡고 있는 박원석 참여연대 협동사무처장은 오늘(26일) 오후, 기자브리핑을 통해 “경찰에서 시민들이 집시법과 도로교통법 등 실정법을 위반했다며 사법처리 운운하고 있지만 현행 집시법은 시민들의 집회시위의 권리를 충분히 보장해 주지 못할 뿐 아니라 시민들이 거리로 나오게 한 근본적인 원인은 정부가 제공한 것”이라고 지적하고, “국민대책위는 시민들의 자발적인 거리행진이 있을 시 최대한 안전하게 진행할 수 있도록 보장할 것”이라고 밝혔다.


주말 집회 상황에 대해 박원석 사무처장은 “26일 새벽, 시민들에게 폭력을 자행했던 것은 일반 의경이 아니라 사복 체포조였다”라며 “경찰은 경고도 없이 버스에서 내리자마자 방패를 휘두르는 등 의도된 폭력을 행사했다”라고 설명했다.

이어 박원석 사무처장은 “국민대책위가 시민들의 자발적인 거리행진을 막을 권리는 없다”라며 “안전하게 진행될 수 있도록 경찰 측과 사전 협의할 것이며, 집회 참가자들과도 논의할 것”이라고 말했다. 안전한 거리행진을 위해 국민대책회의는 경찰의 폭력을 집중 감시하는 ‘인권침해 감시단’ 등을 운영할 예정이다. 현재 경찰에 연행되어 있는 68명의 시민들은 민주화를위한변호사모임(민변)을 주축으로 꾸려진 변호인단이 모두 면회를 했으며, 대부분 어떤 정당이나 시민사회단체에도 가입되어 있지 않은 사람들이다. 경찰은 이들에 대한 사법처리를 오늘 오후 결정할 것으로 보인다.

국민대책회의 차원의 촛불집회는 오늘(26일)과 28일, 31일에 청계광장에서 집중적으로 개최될 예정이며, 정부가 일방적으로 장관고시를 강행할 시 해당 일에 최대 규모의 범국민적 투쟁을 벌인다는 계획이다.

국민대책회의는 “정부는 즉시 평화 시위에 대한 폭력진압을 사과하고 연행자를 석방해야 한다”며 “만약 정부가 무고한 시민들을 구속하고 촛불문화제에 대한 탄압을 하려 한다면 국민들의 더 큰 반발에 직면하게 될 것”이라고 경고했다.

한편, 어청수 경찰청장은 오늘 기자간담회에서 한총련의 예를 들며 “밤 늦게까지 도심 곳곳에서 게릴라성 시위가 벌어진 것을 우발적인 것으로 보기 어렵다”라며 시민들의 거리행진이 ‘치밀한 계획’에 따른 것이라는 의혹을 제기하기도 했다. 이어 어청수 경찰청장은 “사법 처리 대상이 수백 명이 되더라도 반드시 처벌할 것”이라고 촛불집회에 대한 강경진압 의지를 밝혔다.