2일 오전 또 다시 삼성전자 화성공장의 불산 누출사고로 노동자 3명이 병원으로 이송된 가운데, 삼성의 유해화학물질 안전관리 미흡과 관련 법안 처리를 반대한 새누리당에 대한 비판이 거세다.

이날 사고는 오전 11시 30분 경 화성사업장 11라인 중앙화학물질공급장치(CCSS) 탱크룸에서 발생했다. 하청업체 노동자 3명은 1월 27일 사고로 사용 중지된 불산 탱크를 새로 교체하는 과정에서 교체 예정인 불산탱크에서 잔류 불산액이 흘러나와 부상을 입었다. 부상자들은 1도 화상과 피부 통증, 기관지 통증 등을 호소하고 있다. 정확한 부상은 3-4일 경과를 지켜봐야 파악될 것으로 보인다.

1월 27일 불산누출 사고 당시 하루가 지나 신고한 것에 비해서는 처리가 빨라지기는 했으나, 삼성전자는 사고 발생 뒤 3시간여 지난 오후 2시 40분 경 고용노동부 경기지청과 경기도청 등에 전화로 신고한 것으로 밝혀졌다. 삼성전자 측은 ‘내부에서 현장상황을 파악하고 초동조치를 하느라 늦어졌다’고 언론보도에서 해명했지만, 삼성의 늑장보고와 안전관리 부실은 여전한 것으로 나타났다.

삼성전자는 불산 누출 뒤 바로 소방대를 투입해 오전 11시 40분 경 부상자 3명을 응급조치하고 ‘사고현장 중화작업을 완료해 불산의 외부누출은 없다’고 밝혔으나, 연이은 유해화학물질 누출사고로 인해 주민들의 불안감은 커지고 있다.

삼성전자 화성공장 인근에 거주하는 A씨는 “사고 소식을 듣고 아이들에게 오늘은 밖에서 놀지 말라고 했다. 잇따라 유해물질이 누출되는 사고가 생기니깐, 애들 키우는 입장에서는 불안할 수밖에 없다.”며 불안감을 표명했다. 인근 주민인 B씨도 “지난 1월 사고에서도 삼성전자가 불산 누출을 은폐하기에 급급했기 때문에 외부누출이 없다는 말을 이제는 100% 신뢰하기 어렵다.”며 불신을 드러냈다.

잇따른 불산누출 사고에 화성시와 경찰도 비상이 걸렸다. 채인석 화성시장은 오후 모든 일정을 취소하고 환경담당 공무원들과 삼성전자 화성사업장 방문, 사고경위 파악에 나섰다. 경찰 역시 사고 뒤 CCTV를 판독하는 한편 '유해물질관리법 제36조2의 사고대비물질의 관리기준'등의 위반 여부에 대해 현장조사를 벌일 계획이라고 밝혔다.

한편, 여야는 2일 삼성전자의 불산누출 사고 책임에 대해 상이한 논평을 발표했다. 새누리당 은 “삼성은 책임 있는 조치에 나서고 강력한 재발방지책을 제시해야 한다”며 기업의 자구노력을 강조한 반면 민주통합당은 “1차 책임은 삼성전자에게 있지만 2차, 3차 책임은 관련법의 국회통과를 저지한 경제5단체와 이들의 로비에 놀아나 국민 안전을 내팽개친 새누리당에 있다”고 비판했다. 박 대변인은 “연이은 삼성전자의 무책임한 사고에 대해 엄중한 법적 처벌이 따라야 할 것”이라고 지적하고 “불산 및 유해물질로부터의 국민안전을 위해 제출된 관련법 개정을 좌절시킨 새누리당에 대국민사과와 함께 조속한 법안처리를 촉구한다”고 밝혔다.

국회 환경노동위원회에서 지난달 23일 여야 만장일치로 통과됐던 유해화확물질 관리법은 본회의 상정 전날인 지난달 29일 경제 5단체 부회장단이 새누리당을 방문해 “기업 경영에 부담이 되는 과잉 입법을 자제해달라”고 압박, 새누리당 의원들이 30일 전체회의 법안심사 과정에서 본회의 회부를 반대해 결국 개정안 통과가 좌절된 바 있다.

불과 3개월 만에 재발한 불산 누출사고를 둘러싸고 대기업 삼성의 미온적인 대처 뿐 아니라 유독 대기업에 대한 법적 규제를 외면하고 있는 정치권의 책임 논란이 지속될 것으로 보인다. (기사제휴=뉴스셀)