32개 시민사회단체, 군의문사 진상규명 촉구
자식을 군에서 잃고 소복을 입은 어머니들이 ‘죽음의 진실’을 밝히라며 국
방부 노상에서 단식농성을 벌인지 9일 째, 시민·사회단체들이 이들의 투
쟁을 지지하고 나섰다. 6일, 참여연대, 민변 등 32개 시민사회단체는 국방
부 농성장 앞에서 ‘군의문사 유가족 강제연행 및 군의문사의 근본적 해결
을 촉구하는 기자회견’을 가졌다.
참가단체들은 “자식이 어떻게 죽었는지도 모르고 자식보다 훨씬 더 오래
살아야 하는 부모의 아픔은 비극중의 비극”이라며 “국방 장관이 유가족들
의 면담 요청을 받아들여 진지하게 대화에 임할 것”을 강력히 요구하였다.
또한 “자식들의 명예회복을 위해 죽기를 각오하는 이들의 처절한 행동은
결코 저절로 사그라지는 것도 아니고 힘으로 누를 수 있는 것도 아니다”며
2일 밤 유가족들의 농성장에 사전 해산명령도 없이 경찰병력을 투입해 폭
력을 휘두른 ‘국민의 정부’에 깊은 환멸을 느낀다고 비난하였다.(본지 6월
3일자 참조)
이들은 공동성명을 통해 ‘군 의문사 문제 해결을 위한 근본적 방안의 제시
‘를 촉구하였다. 이에 따르면, 군 의문사 사건을 군 스스로가 수사하는 근
본적인 한계에서 진상이 은폐되고 있다. 문책을 우려하여 해당 부대의 지
휘관이 진실을 은폐하는 악습과 군의 문제가 외부로 밝혀지는 것을 꺼리는
상황에서 군 스스로 수사를 한다는 것 자체가 진실을 은폐하자는 것이기
때문에 누가 보아도 ‘타살’이라고 확신할 수밖에 없는 사건들을 유독 군만
이 ‘자살’이라 우겨왔다. 이에 참가단체들은 국방부가 아닌 ‘제3의 독립된
기관’에서 ‘처음부터 다시 조사할 것’을 강력히 촉구하였다.
이날 ‘전국군폭력 희생자 유가족 협회'(이하 전군협) 이혜숙 회장은 군의
문사 경과보고를 하면서 며 취재중인 기자들에게 “제발 도와주세요”라고 큰절을 하며 절규하는 이
회장의 모습은 보는 이들의 마음을 찡하게 만들었다.
이혜숙 회장은 작년 여름 외아들을 군에서 잃은 후 군에서 의문의 죽음을
당한 모든 이들의 어머니로 변신했다. 지난해 7월 20일, 아들의 사망소식을
접한 이 회장이 무너져 내리는 충격속에 부대에 도착했을 때 군이 내놓은
사망 원인은 ‘중과실에 의한 감전사’였다. 이때 부대 측은 ‘자살로 처리할
수도 있는데 순직 처리가 가능한 감전사로 처리하니 감사한 줄이나 알라’
는 식으로 협박했다. 하지만 이 회장은 꼬박 3일 밤낮을 부대 근처에 머물
며 진실을 캐들어 갔다. 그 결과 박 일병을 폭행하고 감전사시킨 범인(상
급자 윤 아무게 상병)을 잡아 낼 수 있었다. 이 사건 후 이씨는 군대에서
의문의 죽음을 당한 자식을 둔 유족들의 절박한 호소를 수없이 받게 되었
다. 이 과정 속에서 이 회장은 자연스럽게 군대 의문사 장병들의 어머니로
나서게 되었고, 마침내 작년 12월 7일 ‘전군협’이 탄생했다
한편, 이날 기자회견 후 참가단체 대표들은 국방부장관과의 면담을 요구하
는 ‘면담요청서’를 국방부 민원실에 접수시켰다.
1999년 6월 5일 토요일 제1384호
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