[클리핑] 동료들의 불행 염려하는 동국합섬 퇴직자 정희양 씨

10년 동안 동국합섬에서 근무하다 올해 퇴직한 정희양(36) 씨는 현재 암투병 중이다. 정 씨는 지난 6월 회사를 퇴직한 이후 사회단체 등에 동국합섬의 문제를 알리고 대책을 호소해왔다.<편 집자주>

⊙ 동국합섬은 어떤 회사인가 스판덱스, 폴리에스텔 등 화학섬유를 생산하는 업체로 독성이 강한 화학약품들을 많이 취급한 다. 특히 스판덱스 생산라인은 고부가가치 사업이지만 환경문제와 각종 부작용 등으로 타 회사 도 생산을 포기한 상태다. ⊙ 회사의 작업환경은 어떠한가? 동국합섬의 건물 중 몇 개는 조립식건물이다. 화학약품을 다룸에도 노동자들은 면으로 된 일반 작업복을 입고 일한다. 또한 소음이 심함에도 불구하고 귀마개를 낄 뿐 방음벽이 설치돼 있지 않아 난청에 걸리는 사람이 많다. 많은 노동자들이 화학약품에 의한 화상과 피부병 등 온갖 병 에 시달리다 회사를 그만두었다.

⊙ 노동부 등에 문제를 제기해봤나? 95년도에 피부병 문제가 심각해지자 노동조합이 회사를 노동부에 고발했었다. 그러나 아무런 대책도 수립되지 않았고 회사는 작업환경을 개선하지 않은 채 병이 난 노동자들만 다른 공장으로 인사 이동시켰다.

⊙ 현재 몸 상태는? 초기에는 붉은 반점이 온몸에 생기더니 가려움증을 동반한 종기들이 수 없이 생겼다. 오른쪽 귀가 아파 왔고 심한 편두통에 시달리다 결국 올 2월에 쓰러졌다. 병원에서는 외이도 선암 말 기라 2달을 넘기기 어려울 거라 했다. 24시간동안의 대수술을 받았지만 정맥까지 파고든 암세 포들을 제거할 수 없었다.

⊙ 사측의 태도는? 회사는 수술 후 실밥도 풀지 않은 나에게 ‘휴직기간이 끝나 더 이상 급여(60만원)가 지급되지 않으니 출근을 하라’는 통지를 보냈다. 내가 직업병이 아니냐고 항의하자 남한진 상무이사는 ‘회사는 10원 짜리 하나도 보상해 줄 수 가 없다’고 하더니, 사정이 언론에 알려지자 ‘돈을 줄테니 조용히 있으라’고 했다. 그러더니 노 동자들의 성금을 거둬왔다. 병에 대한 책임은 회사에 있는데도 노동자들에게 책임을 전가시키 고 있다. 또 직업병으로 고생하는 노동자들의 상당수를 이번 명예퇴직 대상에 포함시켰다.

⊙ 현재 상황은 어떤가? 수술비 때문에 엄청난 빚을 졌다. 아내가 청소 일을 해 벌어온 20만원으로 4식구가 생활한다. 쌀이 없어 끼니를 거를 때도 있어 심신이 너무 고통스럽다. 하지만 동국합섬에서는 지금도 피 부병 환자가 생겨나고 있다. 사실 회사를 상대로 싸우는 것이 너무 어렵지만 동료들의 불행이 염려스러워 포기할 수가 없다.