새로 발표된 연구에 따르면, 인간이 시각적으로 관측한 심해 해저는 전체의 0.001%도 되지 않으며, 이는 벨기에의 10분의 1 또는 로드아일랜드 주에 해당하는 면적이다. 심해 생태계는 기후 조절, 산소 생산, 의약품 발견 등 지구 건강에 핵심적인 역할을 함에도 불구하고, 관측은 주로 미국·일본·뉴질랜드 인근에 편중되어 있다. 연구진은 바다 생태계에 대한 정책적 판단이 극히 제한된 정보에 기초하고 있다며, 저비용 탐사 기술을 활용한 국제적 협력 확대를 촉구하고 있다.
브라질 아마존에서 열리는 COP 30은 기후 변화에 대한 ‘적응’ 의제를 중심에 놓으며, 국가별 지표 체계 마련과 재정 지원 확대가 주요 과제로 떠올랐다. 하지만 회의 자체가 마법적 해법은 아니며, 불평등과 제도적 한계를 극복하려면 과학 기반 정책과 지역 참여가 병행되어야 한다. 정부뿐 아니라 시민사회, 학계, 민간의 공동 실천이 요구되는 시점에서 COP 30은 실질적 전환의 계기가 될 수 있을지 주목된다.
엠네스티 인터내셔널은 파키스탄에서 홍수와 폭염 같은 기후 재해로 인한 사망과 질병이 광범위하게 발생하고 있지만, 제도적 문제와 통계 미비로 인해 실제 피해 규모는 심각하게 과소보고되고 있다고 밝혔다. 2022년 홍수로 8백 만 명 이상이 이재민이 됐고, 공식 집계된 사망자 1,739명도 대부분 익사자에만 한정돼 사후 감염과 질병으로 숨진 이들은 거의 집계되지 않았다. 보고서는 기후 위기에 책임이 적은 파키스탄이 세계에서 가장 큰 타격을 받고 있다며, 미국과 EU 같은 고배출국이 국제 지원을 철회하고 있는 현실에 경종을 울렸다.
트럼프 행정부는 미국 환경 현황을 점검할 국책 보고서인 '국가 기후 평가'와 '국가 자연 평가'의 과학자들을 해고하고 프로젝트를 중단시켰다. 이에 따라 자발적으로 참여한 과학자들과 학술 단체들이 자체적으로 연구를 이어가며 대체 보고서 발간에 나서고 있다. 전문가들은 기후 재난이 가속화되는 시점에, 공공의 안전과 정책 결정을 위한 정부 차원의 과학 기반 자료가 반드시 필요하다고 경고하고 있다.
미국과 유럽이 국제 기후 재정 지원을 대폭 축소하는 가운데, 중국이 기후 행동을 지속하겠다고 선언하며 글로벌 사우스의 리더십이 부상하고 있다. 트럼프 행정부의 파리협정 탈퇴와 기후 관련 원조 중단은 다자 협력에 대한 개발도상국의 신뢰를 약화시켰으며, 이에 중국, 인도, 브라질 등은 기후 재정과 외교 협력을 강화하고 있다. 전문가들은 이 같은 지정학적 재편이 향후 10~20년간 기후 대응의 성패를 좌우할 것이라고 경고했다.
기후변화로 인한 재해 증가와 함께 보험료가 급등하면서 미국 전역의 주택 시장과 금융 시스템이 위협받고 있다. 전문가들은 보험료 인상만으로는 위기를 해결할 수 없으며, 재해에 대비한 인프라 투자와 온실가스 감축 같은 구조적 해법이 필요하다고 지적했다. 보험 산업이 기후 위험을 충분히 반영하지 못한 채 비용만 전가하고 있어, 일부 지역은 '재정적 사망 나선'에 진입하고 있다는 우려도 제기되었다.
남극 빙상이 2021~2023년 사이 기록적인 강수로 인해 최근 수십 년 간의 질량 손실 추세를 뒤집고 전례 없는 질량 증가를 나타냈다는 연구 결과가 발표됐다. 특히 동남극의 토튼(Totten), 모스크바(Moscow), 덴먼(Denman), 뱅센스 만(Vincennes Bay) 등 네 개의 주요 빙하 분지에서도 2011~2020년의 가속된 질량 손실을 멈추고 뚜렷한 회복세를 보였다. 이로 인해 남극 빙상이 전 세계 평균 해수면 상승에 기여하던 기존의 역할에서 벗어나, 오히려 0.30±0.21mm/yr의 상승률을 상쇄시키는 역효과를 낸 것으로 나타났다.
영국 컴브리아 해안에서 연구자들은 알루미늄 캔 탭, 지퍼, 플라스틱 조각 등 인간의 폐기물이 수십 년 만에 자연 과정 속에서 굳어져 새로운 형태의 암석으로 형성되고 있음을 확인했다. 이는 고전적 암석 형성 이론에 도전장을 내밀며, 인류의 산업 활동이 지구 지질에 실시간으로 각인되고 있다는 ‘인류세(Anthropocene)’ 개념을 뒷받침한다. 연구진은 이러한 급속한 암석화가 해안 생태계와 해안 침식, 폐기물 관리 전략에 실질적 영향을 미치기 시작했다며 유럽 전역의 해안 지역을 대상으로 후속 조사를 진행할 계획이다.
인도네시아의 소규모 어민들에게 상어·가오리를 다시 바다에 풀어주면 현금 보상을 지급하는 제도가 도입되었고, 1,200마리 이상의 개체가 안전하게 방류되었다. 하지만 연구 결과, 일부 어민들이 보상금을 더 받기 위해 고의로 어획량을 늘리는 ‘역효과’가 발견되어, 보상 한도를 설정하고 장비 교체 프로그램을 추가하는 등의 조정이 이루어졌다. 개발도상국 어민에게 보전의 책임을 일방적으로 지우는 것은 부당하며, 긍정적 인센티브는 생물다양성 보호를 공정하게 실현할 수 있는 중요한 수단이지만 신중한 설계와 평가가 필수다.
AI 확산으로 인한 에너지 수요 급증을 내세우며 미국과 사우디아라비아가 화석연료 중심의 성장 전략을 재정당화하고 있으며, 이는 기후위기 대응에 정면으로 역행하고 있다. 에릭 슈미트(전 구글 CEO)를 중심으로 한 기술 업계는 사우디 및 미국 의회에 AI 발전을 위해 모든 형태의 에너지(재생·비재생)가 필요하다고 주장하며, AI가 기후문제까지 해결해줄 것이라는 논리로 화석연료 사용 확대를 정당화하고 있다. 그러나 국제에너지기구(IEA)는 AI로 인한 전력 수요는 대부분 재생에너지로 충분히 충당 가능하며, AI가 오히려 재생에너지와 탄소 제거 기술을 가속할 잠재력이 있다고 평가하고 있어, 문제는 기술이 아니라 정책 의지와 화석연료 중심의 산업 구조임을 지적하고 있다.
