기후 변화로 인해 커피, 옥수수, 올리브유 등 주요 작물 생산이 감소하고 가격이 급등하면서 글로벌 식량 시스템이 위기에 처하고 있다. 식량 가격 상승은 정치적 불안정을 촉진하며, 특히 기후 변화에 가장 적게 기여한 저소득 국가들이 가장 큰 피해를 입을 가능성이 높다. 기후 위기에 대응하기 위해 식량 생산 체계를 근본적으로 전환하고, 이윤 중심이 아닌 지속 가능한 생산 방식으로의 전환이 필요하다.
트럼프 행정부의 규제 철회와 '미국 에너지 해방' 정책으로 인해 미국 내 기업 오염 및 배출량 데이터의 지속성이 위협받고 있으며, 환경 감시가 어려워질 가능성이 크다. 전력 및 화석 연료 기업이 온실가스 배출의 주요 원인으로 지목되며, 특히 대형 발전업체와 정유사가 온실가스 배출 및 독성 물질 배출의 상위를 차지하고 있다. 활동가들은 정부의 위헌적이거나 불법적인 환경 규제 철회를 저지하고, 대규모 오염원에 대한 공적 감시를 강화하는 것이 최우선 과제라고 보고 있다.
빙하의 해빙은 단순히 표면의 얼음이 녹는 것이 아니라, 지하에 형성되는 거대한 수로와 호수가 빙하의 이동을 가속화하고 붕괴 위험을 증가시키는 복잡한 과정이다. 과도한 압력으로 인해 빙하 아래 물 주머니가 한꺼번에 터지는 '빙하 호수 붕괴' 현상이 발생하면, 대규모 홍수와 토사 유출로 인해 하류 지역이 심각한 피해를 입을 수 있다. 현재 전 세계적으로 1,000개 이상의 빙하 호수가 확인되었으나, 이는 과소평가된 수치일 가능성이 높아 추가적인 모니터링과 예측 기술 개발이 시급한 상황이다.
온실가스 감축 목표 달성이 어려운 상황에서, 이산화탄소 포집 및 저장(CCS)과 이산화탄소 제거(CDR) 기술이 기후 변화 대응의 중요한 대안으로 떠오르고 있다. 기존 CCS 기술은 비용과 화석연료 의존 문제로 비판받아 왔으나, BECCS(바이오에너지 기반 탄소 포집)와 DACCS(대기 중 탄소 직접 포집) 같은 CDR 기술이 ‘음의 배출’을 실현할 방법으로 주목받고 있다. 자연 기반 해결책(재조림, 습지 복원, 바이오차 활용 등)과 인공 기술을 병행해 CO₂를 최대한 포집하는 것이 시급하며, 연구와 실용화를 가속화해야 한다.
기후 변화로 인한 극단적 기상 현상(가뭄, 홍수, 허리케인 등)이 전 세계적으로 증가하며, 특히 저소득 국가에서 주민들의 강제 이주를 촉진하고 있다. 기후 변화의 주요 원인은 선진국의 과도한 온실가스 배출과 지속 불가능한 소비 패턴이지만, 피해는 주로 개발도상국과 빈곤층이 떠안고 있다. 기후 이주 문제를 해결하기 위해 국제사회는 책임국에 비례한 기후 재정 기금을 조성하고, 기후 변화의 근본 원인을 해결하는 지속 가능한 정책을 마련해야 한다.
기후 변화, 산림 파괴, 수자원 오용으로 인해 지구의 물 순환이 심각한 불균형 상태에 빠졌으며, 이는 전 세계적인 물 부족과 생태계 파괴를 초래하고 있다. 부유한 국가와 기업이 과도한 물 사용을 이어가는 반면, 빈곤층과 소규모 농업 공동체는 충분한 물을 공급받지 못하고 있어 새로운 수자원 거버넌스 체계가 절실하다. 국제 사회는 농업 혁신, 생태계 보전, 순환 경제 도입, 청정 에너지 전환, 안전한 식수 보장을 포함한 다섯 가지 핵심 목표를 통해 글로벌 수자원 위기를 해결해야 한다.
전 세계적인 아리드화(토지 건조화)로 인해 카카오 재배지가 심각한 위기에 처해 있다. 브라질 북동부, 서아프리카, 아메리카 및 동남아시아에서 강수량 감소와 온도 상승이 카카오 농업을 위협하며, 이는 초콜릿 생산에도 영향을 미치고 있다. 기후 변화와 지속 불가능한 토지 이용 방식이 주요 원인으로 지목되며, 2100년까지 최대 50억 명이 건조 지역에서 거주할 것으로 예상된다. 토양 복원, 지속 가능한 농업 및 국제 협력이 필수적이며, 이를 해결하지 않으면 카카오는 점점 더 희귀한 사치품이 될 수 있다.
2025년 1월은 산업화 이전 대비 1.7°C 더 높은 기온을 기록하며 역대 가장 더운 1월로 기록됐다. 자연적 기후 현상인 라니냐가 발생했음에도 지구 온난화가 이를 압도하면서, 바다와 대기의 온도가 지속적으로 상승하고 있다. 온실가스 증가와 대기 오염 감소로 인해 반사되는 태양광이 줄어들면서 지구 온난화가 가속화되고 있으며, 기후 변화의 장기적 영향은 더욱 뚜렷해지고 있다. 이를 막기 위해서는 온실가스 감축이 시급하다.
일본 연구팀은 캐나다 산불에서 발생한 에어로졸이 수천 킬로미터를 이동해 북극에서 얼음 구름 형성에 기여한다는 사실을 발견했다. 연구에 따르면 대기 강(AR)이 산불 에어로졸을 운반해 상대적으로 따뜻한 기온에서도 얼음 구름이 형성될 수 있도록 돕는다. 이러한 연구는 기후 모델 개선에 중요한 통찰력을 제공하며, 북극 온난화와 전 지구적 기후 변화의 상호 연결성을 강조한다.
축산업에 대한 논쟁은 동물 복지, 환경 영향, 도시와 농촌 간의 이해관계, 소비자의 권리 등 다양한 사회적 표상을 반영한다. 과학자들은 축산업의 지속 가능성을 개선하고 동물 복지 및 환경 보호를 위한 객관적인 데이터를 제공하는 역할을 하지만, 대중과 산업 간의 신뢰 문제와 정보 부족 모델을 극복해야 한다. 과학적 연구와 공공 소통을 통해 투명한 정보를 제공하고, 지속 가능한 축산 모델을 구축하는 것이 중요한 해결책으로 제시된다.
