노무현 대통령이 19일 국무회의에서 금속노조 파업에 대해 부정적인 발언을 한 것과 관련, 금속노조가 성명서를 발표해 노무현 대통령과의 공개토론을 요구했다.

노무현 대통령은 국무회의 자리에서 "노조가 정당하지 않은 주장을 불법적인 방법으로 하는 것은 허용하기 어렵다"며 "원칙대로 하라"고 발언했다. "노동조합의 조직률이 현저히 떨어진 것도 스스로 고민해야 할 문제"라고 덧붙이기도 했다.

금속노조는 이같은 발언에 대해 "한미FTA에 대한 노무현 대통령의 신념은 잘 알고 있지만 자신의 생각과 다르다고 정당하지 않은 주장이라고 매도하는 것은 대통령이 할 발언이 아니"라며 "노동조합의 조직률이 떨어지는 것도 노무현 대통령 발언처럼 불법적인 파업 때문이 아니라 비정규직 확산과 사용주들의 탄압, 행정당국의 무책임한 방관 때문"이라 지적했다.

아울러 "노무현 대통령이 노동운동에 대해 이처럼 걱정한다면 대통령이 좋아하는 공개토론을 노동계와 벌이자"고 요구하면서 "한미FTA협상 강행이 정당한 것인지 협상 반대가 정당한 것인지, 그리고 노조 조직률이 떨어지는 원인과 극복 방도가 무엇인지 대통령이 원하는 시간과 방식으로 토론하자"고 제안했다.