[인권하루소식] 문민정부, 이덕인, 최정환 씨등 장애인 죽음 잇따라

93년 2월 김영삼 대통령이 취임한 뒤에도 죽어가는 장애인들의 이야기

는 끊이지 않았다. 삶의 고통이 힘에 겨워 스스로 목숨을 끊거나, 때로

는 사회로부터 강제적으로 격리되어야만 했던 장애 인들. 자살이던 사

고사던 간에 결국 사회에 의해 간접 살인당한 이들의 이야기는 우리나

라 장애 인들의 현주소를 적나라하게 보여주는 사건들이었다.

94년 1월 산재 장애인인 정인석 씨가 회사측의 부당대우를 견디다 못

해 죽음으로 항의하는 사건이 있었다. 95년 3월 장애인 노점상 최정환

씨는 무자비한 단속에 항의하며 역시 자신의 몸을 불 살랐다. 그 해 겨

울엔 같은 장애인 노점상이었던 이덕인 씨가 인천 앞 바다에서 싸늘한

시신으로 떠올랐다. 이 씨의 경우는 경찰에 의한 타살이라는 의혹 속

에 더욱 많은 사람들을 분노케 했었다.

대학 교정에서 휠체어 사고로 어처구니 없게 목숨을 잃은 시인 백원욱

씨, 목을 매 자살한 노점 상 박용환 씨. 이들 모두 성실한 생활인이었지

만 장애인이라는 이유 때문에 사회와 국가로부터 버림받았던 것이다.

죽음은 아니지만 그에 못지 않게 절망해야하는 장애인들의 이야기도

심심지 않았다. 소아마비라 는 이유로 멀쩡히 다니던 직장을 잃어야 했

던 운전기사의 이야기. 정규 교육과정을 마치고 여덟 번이나 공무원 시

험에 붙고도 채용되지 못한 정강용 씨. 장애인이라는 이유로 교사가 될

수 없었 던 전현자 씨의 이야기 등.

“유엔의 이상 실현과 장애인 복지 향상을 위한 한국의 노력을 평가하

여 장애인 상을 수여한다.”

아직 구천을 떠돌지도 모르는 여러 장애인 영혼들이 벼락이라도 내릴

소리인 듯 싶다.

1996년 9월 17일 (화) 제728호 인권하루소식