에스토니아(Estonia)와 라트비아(Latvia)는 우크라이나 전쟁 이후 국방비를 대폭 늘리기 위해 증세와 재정 긴축을 추진하면서 국민 부담이 커지고 있다. 두 나라는 러시아의 군사적 위협에 대응하기 위해 국내총생산(GDP) 대비 국방비를 크게 확대하고 있지만, 그 비용이 소비세 인상과 공공서비스 축소 등으로 이어지면서 노동계와 시민사회에서 반발이 제기되고 있다. 이 논쟁은 안보 위협이 커지는 상황에서 군사력 강화와 사회복지, 재정 건전성 사이의 균형을 어떻게 맞출 것인지에 대한 유럽의 딜레마를 보여준다.
인공지능(AI) 산업에서 발생하는 막대한 수익을 사회 전체와 공유하기 위해 국부펀드를 조성하자는 버니 샌더스 진영의 제안을 둘러싸고 미국 진보진영 내부에서 논쟁이 이어지고 있다. 지지 측은 AI 생산성 향상의 혜택을 시민에게 배당 형태로 환원하고 공공 투자를 확대할 수 있다고 주장하는 반면, 비판 측은 AI 기업의 소유권과 시장 지배력을 그대로 둔 채 수익 일부만 재분배하는 방식으로는 기술 독점과 노동 불평등 문제를 해결할 수 없다고 지적한다. 이 논쟁은 AI 시대에 공공이 기술 발전의 이익을 어떻게 공유하고 민주적으로 통제할 것인가를 둘러싼 진보 진영의 정책 방향을 보여주는 사례로 평가된다.
유럽 각국의 공공기관과 지방정부에서 미국 데이터 분석 기업 팔란티어의 소프트웨어 사용을 중단하거나 신규 계약을 재검토하려는 움직임이 확산하고 있다. 비판론자들은 팔란티어가 미국 정보기관 및 군과 긴밀한 관계를 맺고 있다는 점을 들어 개인정보 보호와 디지털 주권, 공공 데이터 통제권을 위협할 수 있다고 지적하며 유럽산 대안을 요구하고 있다. 이러한 흐름은 인공지능과 공공 데이터 활용이 확대되는 가운데 유럽이 미국 빅테크 의존도를 줄이고 독자적인 디지털 인프라를 구축하려는 전략과 맞물려 더욱 힘을 얻고 있다.
최근 연구에 따르면 남극 대륙의 빙하가 기존 예측보다 빠른 속도로 감소하고 있으며, 일부 지역에서는 빙상이 회복 불가능한 수준의 후퇴 단계에 들어섰다는 분석이 제기됐다. 연구진은 해수 온도 상승과 해빙 감소가 빙하를 지탱하는 빙붕을 약화시키며 빙하 유실이 가속화되고 있으며, 이는 향후 해수면 상승 전망을 더욱 악화할 수 있다고 경고했다. 과학자들은 남극 빙상 변화가 전 세계 해안 지역과 기후 시스템에 장기적인 영향을 미칠 수 있다며 온실가스 배출 감축과 지속적인 관측의 필요성을 강조했다.
제임스 K. 갤브레이스는 미국과 유럽의 경제 성과를 비교한 폴 크루그먼의 분석에 반박하며, 국내총생산(GDP)과 구매력평가(PPP) 같은 기존 경제지표가 실제 생활 수준과 경제 현실을 제대로 반영하지 못한다고 주장했다. 그는 미국의 높은 생산성 지표는 기술기업의 해외 생산 아웃소싱과 통계상의 가격 조정 효과에 크게 의존하며, 유럽 역시 사회기반시설과 공공서비스의 질 저하를 감안하면 경제 성과를 긍정적으로 평가하기 어렵다고 지적했다. 이어 유럽의 장기 침체를 극복하려면 긴축과 규제개혁 중심의 정책에서 벗어나 러시아·중국과의 경제협력, 지역균형발전, 산업 재건을 중심으로 한 새로운 성장 전략이 필요하다고 주장했다.
영국 법원이 베네수엘라 중앙은행이 영란은행에 보관 중인 금을 돌려받을 수 있는지 여부를 둘러싼 장기 법적 분쟁을 다시 심리하면서 금 반환 가능성에 관심이 쏠리고 있다. 이 분쟁은 영국 정부가 니콜라스 마두로 정부 대신 후안 과이도를 베네수엘라의 합법 정부로 인정한 이후 시작됐으며, 약 20억 달러 규모의 금 소유권과 국가 자산에 대한 통제권 문제가 핵심 쟁점이다. 이번 사건은 해외에 예치된 국가 자산의 안전성과 중앙은행의 독립성, 서방 국가들의 제재와 자산 동결이 국제 금융 질서에 미치는 영향을 보여주는 대표적 사례로 평가된다.
뉴욕주가 대규모 데이터센터가 전력망과 수자원, 대기환경에 미치는 영향을 평가하기 위해 50MW 이상 신규 데이터센터에 대한 환경 허가를 최대 1년간 중단하기로 했다. 주 정부는 이 기간 동안 환경영향평가 기준과 지역사회 이익 협약, 전력망 부담금 등 새로운 규제 체계를 마련하고, 데이터센터의 자체 전력 확보와 세제 혜택 축소 방안도 검토할 예정이다. 이번 조치는 미국 최초의 데이터센터 개발 유예 사례로, AI 확산에 따른 전력 수요 증가에 대응하는 새로운 규제 모델이 될 가능성이 있으며 다른 주에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 20% 통행료를 부과하겠다는 방침을 철회했지만, 이란에 대한 해상 봉쇄를 유지하면서 이란의 에너지 시설과 핵심 기반시설을 공격할 수 있다고 다시 경고했다. 이에 맞서 이란은 호르무즈 해협뿐 아니라 홍해와 아덴만을 연결하는 전략적 요충지인 바브엘만데브(Bab el-Mandeb) 해협까지 봉쇄할 수 있으며, 걸프 지역 미군 기지와 에너지 시설도 공격 대상이 될 수 있다고 경고했다.
BRICS+는 개발도상국의 발언권 확대와 국제금융체제 개혁에 기여했지만, 회원국 간 정치·경제적 이해관계가 크게 달라 글로벌 사우스 전체를 대표하거나 공동의 이해를 일관되게 대변하기에는 구조적 한계가 있다고 분석했다. 특히 식량안보와 산업화, 기후변화 대응 등 취약국의 우선 과제와 주요 BRICS 국가들의 전략적·경제적 목표가 반드시 일치하지 않으며, 초청 방식의 회원 확대도 대표성과 책임성을 제약하는 요인으로 지적했다. 이에 필자들은 글로벌 사우스가 BRICS+의 경제적 영향력은 활용하되, 평화와 개발, 국제적 정의를 목표로 한 비동맹운동(NAM)을 재정비해 독자적인 공동 목소리를 구축하는 것이 바람직하다고 주장했다.
미국 경제는 고율 관세와 이란 전쟁 등 대외 충격에도 유럽보다 높은 성장률과 고용 증가를 이어가고 있는데, 이는 대규모 재정지출과 인공지능(AI) 중심의 투자 확대, 높은 노동생산성, 저렴한 에너지 비용 등이 복합적으로 작용한 결과라고 분석했다. 또한 기축통화인 달러의 지위 덕분에 세계 자금이 위기 때마다 미국으로 유입되면서 막대한 재정적자와 경상수지 적자를 상대적으로 안정적으로 유지할 수 있는 구조적 이점도 성장세를 뒷받침하고 있다고 설명했다. 다만 정부 부채 확대와 생활비 부담, 실질임금 정체로 많은 미국인이 경제 성과를 체감하지 못하고 있으며, 이러한 불만이 낮은 대통령 지지율로 이어지고 있다고 지적했다.
